선발

두 팀 모두 정통 선발 대신 첫 이닝을 불펜 투수에게 맡기고, 그 뒤를 길게 던질 투수로 잇는 방식을 택했다. 화이트삭스는 좌완 션 뉴컴이 문을 열고 데이비스 마틴이 이어받는다. 클리블랜드는 우완 오프너가 1회를 막은 뒤 좌완 포스터 그리핀이 마운드에 오른다. 사실상 오늘 선발 싸움은 마틴과 그리핀의 대결이다.

마틴은 정규시즌 146이닝 동안 평균자책점 3.95를 남겼다. 눈에 띄는 건 환경에 따른 편차다. 홈에서는 9이닝당 3점대 중반만 내줬지만 원정에서는 5점 가까이 허용했고, 낮 경기에서는 2점대 초반으로 훨씬 좋았다. 오늘은 홈, 그것도 낮 경기다. 다만 최근 등판 내용은 들쑥날쑥하다. 9월 초에는 5.2이닝 무실점으로 깔끔했는데, 정규시즌 마지막 등판이던 9월 26일에는 아웃카운트 두 개를 잡는 동안 3점을 내주고 내려왔다. 최근 등판의 평균 소화 이닝이 4이닝을 조금 넘는 수준이라 긴 이닝을 기대하기는 어렵다. 볼넷은 9이닝당 3개가 채 안 될 만큼 무난하고 홈런도 시즌 14개로 잘 억제했다. 하지만 삼진 능력이 평범하고 강한 타구를 자주 맞는 유형이라 겉으로 보이는 성적보다 내용은 조금 더 불안하다. 올해 클리블랜드 타선은 처음 상대한다.

휴식일별로 보면 4일 쉬고 나온 여덟 경기에서는 경기당 2점 남짓, 5일 쉬고 나온 열네 경기에서는 3점에 조금 못 미치게 내줬다. 엿새 이상 쉬었던 다섯 경기에서는 경기당 1점도 채 주지 않았는데, 오늘은 열하루 만의 등판이다. 표본이 많지는 않아도 푹 쉬었을 때 공이 좋았다는 점은 분명 긍정적이다.

그리핀은 시즌 전체로 보면 172.2이닝 평균자책점 3.60의 준수한 좌완이다. 그러나 8월 초 워싱턴에서 클리블랜드로 옮긴 뒤로는 전혀 다른 투수였다. 이적 후 아홉 차례 선발에서 평균자책점이 5점대 초반으로 뛰었고 피안타율은 3할을 넘겼다. 최근 흐름도 기복이 심하다. 9월 9일에는 2.1이닝 8실점으로 무너졌고, 9월 23일 마지막 등판에서는 6이닝 1실점으로 반등했다. 최근 다섯 경기 평균은 5이닝에 못 미치고 경기당 3점 넘게 내줬다. 볼넷도 워싱턴 시절에는 9이닝당 2개 수준이었는데 클리블랜드에 와서는 3개를 넘어섰다.

홈과 원정 차이도 뚜렷하다. 이적 후 홈에서는 9이닝당 4점대 후반, 원정에서는 7점 가까이 내줬는데 오늘은 원정이다. 무엇보다 걸리는 건 우타자 상대 성적이다. 이적 후 우타자에게 3할이 넘는 타율과 높은 장타율을 허용했는데, 화이트삭스는 오늘 우타자를 대거 배치했다. 휴식일별로는 4일 휴식과 5일 휴식 모두 경기당 2점 중반대로 큰 차이가 없었다. 이번에는 2주 만의 등판이라 경기 감각이 변수이고, 화이트삭스를 올해 처음 만난다는 점도 부담이다.

뉴컴은 올해 오프너로 여섯 번 나와 10.2이닝 동안 단 1점만 내줬다. 이틀 전 2차전에서 2이닝 40구를 던졌지만 오늘은 한 이닝만 책임지면 된다. 종합하면 마틴은 4~5이닝 2실점 안팎, 그리핀은 4~5이닝 3실점 안팎이 현실적인 그림이다. 선발 자리의 무게는 화이트삭스 쪽으로 기운다.

양쪽 모두 긴 이닝을 끌어 줄 투수가 없고, 열흘 넘게 쉰 두 투수의 경기 감각도 장담하기 어렵다. 화이트삭스 우타 라인이 그리핀을 공략하고 클리블랜드 좌타 거포들이 마틴에게서 장타를 한두 개 뽑아낸다면, 화이트삭스 5점 안팎에 클리블랜드 3~4점의 흐름이 그려진다. 마틴이 5이닝을 넘겨 호투하거나 클리블랜드 타선의 침묵이 이어지는 경우가 변수다.

화이트삭스 승리, 언오버 7.5 기준 오버를 예상한다.