한화는 화이트, LG는 임찬규가 나선다. 두 투수 모두 지난 13일 등판 뒤 닷새를 쉬고 마운드에 오르고, 오늘은 17시에 시작하는 낮 경기다. 이 두 가지 조건이 두 선발에게 정반대로 작용한다는 점이 이번 경기의 첫 번째 관전 포인트다.

화이트는 최근 세 경기에서 5이닝 4실점, 6이닝 2실점, 5이닝 4실점을 기록했다. 긴 이닝을 끌고 가는 모습은 아니었고, 시즌 초반의 안정감과 비교하면 실점이 늘어난 흐름이다. 그래도 기본기는 탄탄하다. 9이닝당 볼넷이 2개 남짓으로 제구가 흔들리는 날이 드물고, 땅볼과 뜬공 비율이 고르게 나와 홈런을 거의 맞지 않는다. 탈삼진으로 윽박지르기보다는 맞혀 잡는 쪽에 가깝지만, 공이 가운데로 몰리는 경우가 적어 장타 허용이 리그에서도 낮은 편이다. LG를 상대로는 올 시즌 한 차례 나서 실점 없이 승리를 챙겼다. 원정에서 조금 더 실점하는 경향은 있지만 홈과 큰 차이는 아니고, 무엇보다 낮 경기에서 훨씬 좋았다. 밤 경기보다 낮 경기에서 실점이 확연히 적었고, 나흘 쉬고 나왔을 때와 닷새 쉬고 나왔을 때의 차이도 크지 않았다. 오늘은 5이닝 중후반까지 3실점 안팎으로 버텨 줄 가능성이 높다.

임찬규는 최근 세 경기에서 6이닝 1실점, 5⅓이닝 7실점, 7이닝 4실점으로 기복이 컸다. 이닝은 꾸준히 먹어 주는 편이라 최근 다섯 경기 평균이 6이닝을 넘는다. 볼넷도 9이닝당 2개 반 정도로 무난하다. 문제는 구위다. 탈삼진 능력이 리그 평균에 한참 못 미치고, 뜬공 비율이 높아 타구가 뜨기 시작하면 실점이 한꺼번에 몰린다. 한화를 상대로는 올 시즌 한 번 나서 크게 무너지며 패전을 떠안았다. 반대로 홈에서는 원정보다 훨씬 안정적이었는데, 낮 경기에서는 확 달라진다. 올해 낮 경기 실점률이 밤 경기보다 눈에 띄게 높아, 오늘은 홈의 이점과 낮 경기의 약점이 서로 부딪치는 셈이다. 나흘 휴식보다 닷새 휴식 뒤에 조금 더 나았다는 점은 긍정적이다. 오늘은 5이닝 중후반에 3~4실점 정도를 예상한다.

선발만 놓고 보면 화이트 쪽이 근소하게 앞선다. 다만 두 투수 모두 6이닝을 확실히 책임질 유형은 아니어서, 경기 후반은 불펜 싸움으로 넘어갈 가능성이 크다.

점수 쪽은 기준점 8.5를 넘기는 쪽을 택한다. 임찬규는 낮 경기에서 약했고 한화를 상대로도 크게 흔들린 기억이 있어, 한화가 선발을 상대로 3점 이상을 뽑을 여지가 충분하다. 여기에 한화 불펜의 최근 실점 흐름과 LG 타선의 폭발력이 겹친다. 경기 후반 LG가 추가점을 쌓을 공산도 크다. 화이트의 낮 경기 호투와 LG 필승조의 안정감이 변수지만, 그것만으로 양 팀 합산 8점 이하로 묶기는 쉽지 않아 보인다. LG가 5~6점, 한화가 4점 안팎을 내는 흐름을 예상한다.