지바 롯데의 모리 카이토는 15차례 선발에서 70이닝 남짓, 평균자책 4.99다. 최근 3경기가 5이닝 4실점, 2이닝 4실점, 6이닝 무실점으로 진폭이 극단적이다. 2이닝 4실점은 초반에 무너져 아예 경기를 넘겨준 형태고, 직전 6이닝 무실점 역시 한 경기짜리 반등이라 신뢰를 주기엔 표본이 얇다. 게다가 8월 27일 등판 이후 13일을 쉬었다. 실전 감각과 제구가 첫 두 이닝에 어떻게 나오느냐가 이 경기 전체를 좌우한다. 내용도 불안 요소가 많다. 9이닝당 삼진이 5.50개에 그쳐 위기에서 스스로 끊어낼 무기가 없고, 볼넷 비율은 8.1%로 쇼지보다 높다. 좌완인데 좌타 피안타율이 .276, 우타가 .234로 역스플릿이 나 있어 좌투수라는 이점이 사실상 없다. 라쿠텐 라인업에 우타가 매커스커, 무라바야시, 사토 나오키, 오타, 다이라까지 다섯 명 있는데 이들이 상대적으로 약한 쪽이라는 게 유일한 위안이지만, 반대로 좌타 넷은 정면으로 유리하다. 뜬공 아웃이 9이닝당 10.75개로 땅볼 8.45개보다 많은 플라이볼 투수라는 점도 조조마린에서는 반갑지 않다. 홈 5.04, 원정 4.91로 홈에서 더 나쁘다. 이닝 소화는 선발당 4.7이닝 수준으로 6이닝을 채우는 경기가 드물다.

라쿠텐의 쇼지 코세이는 올 시즌 21차례 선발로 131이닝을 던져 평균자책 3.92를 기록 중이다. 최근 3경기는 8이닝 무실점, 6이닝 4실점, 6이닝 2실점으로 20이닝 6실점. 한 경기가 흔들렸을 뿐 두 경기는 확실히 눌렀고, 6일 휴식 간격으로 나선 20차례 등판에서 평균 6이닝 2.95실점을 찍었다는 점에서 로테이션이 정상적으로 돌 때의 안정감은 확실하다. 이번에도 7일 휴식 후 등판이라 컨디션 변수는 크지 않다. 문제는 장소와 시간대다. 홈에서는 3.23인데 원정에서는 4.38로 1점 이상 벌어지고, 주간 2.57 대 야간 4.08로 야간 경기에서 확연히 나빠진다. 오늘은 원정 야간이라 두 조건이 겹친다. 삼진 능력은 9이닝당 9.69개로 리그 상위권이고 볼넷 비율도 6.3%로 잘 억제하지만, 피홈런이 9이닝당 1.31개로 높다. 좌타 피안타율 .235, 우타 .277로 좌타에 강한 유형인데 지바 롯데 선발 라인업에 좌타가 여섯 명이라 매치업 자체는 나쁘지 않다. 다만 지바 롯데를 상대한 통산 성적이 1승 2패 4.91로 유독 밀렸다는 기록은 남는다. 이닝 소화는 6이닝 안팎으로 꾸준하다.

선발에서는 쇼지가 모리보다 한 등급 위다. 구위, 볼넷 억제, 이닝 소화, 등판 간격까지 전부 라쿠텐 쪽이고 특히 모리의 13일 공백은 초반 대량 실점 위험을 안고 있다. 불펜은 시즌 누적으로는 지바가 우위지만 최근 일주일은 라쿠텐이 14이닝 1자책으로 압도했고, 지바는 뒷문 요코야마가 7일 70구를 소화하며 2자책을 허용해 최상의 상태가 아니다. 타격은 지바가 명확히 앞선다. 홈에서의 장타력, 우완 상대 성적, 오늘 선발 상대 통산 타율, 최근 개인 흐름 모두 지바다. 파크팩터와 홈 이점도 지바 몫이다. 결국 선발에서 벌어지는 격차를 지바의 타격과 홈 이점이 얼마나 상쇄하느냐의 문제다. 세 부문을 지시하신 비중대로 눌러보면 라쿠텐이 아주 근소하게 앞선다. 선발 비중이 가장 큰 구조에서 쇼지와 모리의 차이가 가장 넓은 단일 격차이고, 라쿠텐 불펜의 최근 무실점 행진이 시즌 누적의 열세를 상당 부분 지워주기 때문이다. 다만 라쿠텐 타선의 좌투 상대 최근 5경기 .417은 그 이전 10경기 .195와 정면으로 어긋나는 단기 수치라 그대로 믿기 어렵고, 이 부분이 꺼지면 승부는 그대로 뒤집힌다. 실제 확률로는 5할 대 5할에 가깝고, 승패 쪽 확신은 크지 않다.