클리블랜드

샌안토니오와의 홈 경기에서 113-101로 승리하며 2연패를 끊었다. 자렛 알렌이 27득점 10리바운드(야투 6/12)로 맹활약했고, 다리우스 갈랜드가 15득점 11어시스트로 경기를 조율했다. 에반 모브리(16득점)를 포함해 무려 7명의 선수가 두 자릿수 득점을 올리는 고른 활약이 돋보였다. 휴스턴전 대패(37점 차 열세)의 충격을 딛고, 상승세의 샌안토니오를 상대로 4쿼터 역전극을 펼친 집중력이 인상적이다. 제일런 톰슨이 4쿼터 결정적인 3점슛을 터뜨리는 등 벤치 지원도 좋다. 도노반 미첼과 갈랜드의 백코트가 데빈 부커를 괴롭히고, 알렌의 골밑을 사수한다면 홈 연승이 유력하다.

부상자 명단: 맥스 스트러스, 래리 낸스 주니어(결장 확정), 샘 멜리(출전 유력)

피닉스

워싱턴 원정에서 115-101로 승리하며 4연승을 질주했다. 딜런 브룩스가 26득점, 콜린 길레스피가 25득점을 올리며 공격을 이끌었고, 데빈 부커도 22득점을 보탰다. 팀 3점 성공률 42.5%(17/40)의 고감도 슛 감각을 뽐냈다. 지난 경기 난투극 징계로 결장했던 주전 센터 마크 윌리엄스가 이번 경기 복귀한다. 그의 복귀는 높이 싸움에 큰 힘이 되겠지만, 클리블랜드의 트윈 타워는 워싱턴의 골밑과는 차원이 다르다. 최근 연승 기간 동안 상대들이 다소 약체였던 점도 고려해야 하며, 원정에서 클리블랜드의 짠물 수비를 뚫어내기는 쉽지 않을 것이다.

부상자 명단: 제일런 그린(결장 확정), 그레이스 앨런(결장 유력), 라이언 던(출전 불투명)

최종 예측

클리블랜드의 승리가 예상된다. 클리블랜드는 직전 경기에서 서부의 강호 샌안토니오(8연승 중인)를 잡아내며 분위기 반전에 성공했다. 특히 자렛 알렌이 웰판아마투를 상대로 27득점 10리바운드를 기록하며 골밑을 지배했고, 에반 모브리와 함께 구축한 트윈 타워의 위력이 견재된다. 배리 드키스는 애브 픽스는 의외로 궤고 4연승을 달리고 있지만, 상대가 약체였다는 점을 감안해야 한다. 피닉스가 직전 경기에서 공격 리바운드 우위(20-9)를 점하며 재미를 봤지만, 알렉과 모브리가 버티는 클리블랜드의 골밀을 상대보다는 그런 우위를 점하기 어렵다. 징계에서 돌아오는 피닉스 센터 마크 윌리엄스가 가세하겠지만, 홈 이점과 수비 조직력에서 앞서는 클리블랜드가 피닉스의 연승 행진을 저지할 것으로 보인다.