피닉스

피닉스는 포틀랜드에 21점 차 승리를 거두고 3연패 뒤 4연승으로 시즌 18승 15패가 됐습니다. 브래들리 빌이 발목 부상에서 돌아온 이후 완전체 전력으로 경기에 나서고 있는데 전반에는 흐름이 비슷했으나 후반 들어 백투백 일정의 체력 부담에도 점수 차를 확실하게 벌리면서 승리를 따냈습니다. 부커와 듀란트의 원투펀치를 중심으로 그레이슨 알렌과 너키치 등이 지원사격에 나서는 라인업이 계속 가동되고 있지만 완전체의 모습은 아직 나오지 않아 기대만큼 경기력은 나오지 않고 있는 편인데 그래도 완전체가 된 만큼 앞으로의 성적은 충분히 기대가 가능한 팀.

클리퍼스

클리퍼스는 마이애미에 17점 차 승리를 거두고 2연패 뒤 3연승으로 시즌 20승 12패가 됐습니다. 카와이 레너드가 부상에서 복귀해 오랜만에 100%에 가까운 전력으로 경기에 나섰는데 전반까지는 팽팽했던 흐름을 후반에 확실하게 가져오며 승리를 따냈습니다. 하든이 팀에 적응을 마친 이후 풀 컨디션으로 나올 때의 선발 라인업은 가치를 확실히 보여준 상황. 트레이드로 바툼과 모리스, KJ 마틴과 코빙턴이 모두 이적하고 백업 센터인 메이슨 플럼리까지 부상으로 전력에서 이탈하면서 생긴 뎁스 문제도 타이스의 합류와 테렌스 맨의 부상 복귀, 신체조건 좋은 윙맨인 코비 브라운이나 아미르 커피의 활용으로 벗어났습니다.

피닉스는 케빈 듀란트가 햄스트링 통증으로 이날 결장한다는 소식이 나왔습니다. 그렇게 많은 기대를 받았는데도 피닉스가 아직 서부 8위에 그쳐 있는 가장 큰 이유는 듀란트-부커-빌의 삼각편대가 제대로 가동되는 경기가 거의 없었기 때문인데 심지어 부커나 빌이 결장할 경우 알렌과 고든 같은 백코트 자원들로 어느 정도 커버가 가능한 것과는 달리 듀란트가 빠졌을 때 많은 출전을 소화하게 되는 메투나 케이타 베이츠- 디옵의 경우 그 임팩트가 크지 않아 듀란트의 공백을 당장 빠르게 메우기는 어려울 확률이 높습니다. 클리퍼스는 하든 합류 후 첫 승을 따낸 경기부터는 22경기 기준 17승 5패를 기록하고 있을 만큼 페이스가 생각보다 압도적인데 확실히 지금 멤버들에 맞는 로테이션을 찾은 후 윙 라인의 에너지가 많이 올라온게 고무적입니다. 특히 레너드 하든 폴 조지의 삼각편대가 정상적으로 가동했을 때 경기력이 상당히 꾸준했다는 점을 생각하면 클리퍼스가 승리를 가져갈 것 같습니다.