미네소타

미네소타는 뉴욕에 6점 차로 패하고 3연승에 실패하며 시즌 24승 8패가 됐습니다. 경기 중반 점수 차가 크게 벌어졌는데 후반 추격에 나섰지만 역전까지 만들어내지는 못했습니다. 그래도 시즌 초반부터 안정적인 경기력을 선보이며 완전히 궤도에 오른 모습. 기본적으로 수비 밸런스가 탄탄한 가운데 타운스와 고베어의 트윈타워를 공수에서 활용하는 방안이 지난 시즌보다 훨씬 매끄러워졌고 나즈 리드와 카일 앤더슨 등이 버티는 벤치도 꾸준하게 힘을 보태고 있어 약점이 쉽게 보이지 않습니다.

뉴올리언스

뉴올리언스는 브루클린에 27점 차 승리를 거두고 2연패 뒤 2연승으로 시즌 20승 14패가 됐습니다. 트레이 머피가 결장해 100%의 전력은 아니었는데 전반부터 경기를 완벽하게 주도하며 점수 차를 벌렸고 후반에도 좋은 분위기를 유지하며 여유롭게 승리를 따냈습니다. 확실히 잉그램과 발렌슈나스, 맥컬럼과 자이언이 버티는 선발 라인업의 밸런스가 좋고 벤치 로테이션도 트레이 머피나 나지 마샬, 호세 알바라도 같은 선수들이 버티고 있어 결코 무시할 수 없는 전력의 팀. 접전일 때 경기를 마무리하는 과정에서의 기복만 줄인다면 지금보다 더 좋은 성적을 낼 수 있습니다.

미네소타는 직전 경기 패배로 분위기가 한풀 꺾이기는 했지만 그래도 여전히 무시할 수 없는 전력의 팀인데 공격은 에드워즈와 타운스의 원투펀치가 이끌고 수비에서는 맥다니엘스와 고베어가 에너지를 발휘해 시즌 내내 상당히 안정적인 밸런스를 구축하고 있는 상태입니다. 이번 시즌 홈 성적도 14승 1패로 아주 좋은 편. 백투백 두 번째 경기를 원정에서 치러야 하는 뉴올리언스는 점수 차를 확실하게 벌렸을 때 이를 지켜내는 힘은 분명 훌륭하지만 맥컬럼과 잉그램이 볼 핸들링 측면에서 발전을 거듭했다고는 하더라도 두 선수 모두 정통 리딩 가드에 비하면 그 능력이 떨어지고 머피가 빠지면 스페이싱에도 어려움을 겪을 수 있어 이번 시즌 5점 차 이내의 클러치 승부에서는 상당히 약하다는 약점을 가지고 있습니다. 이날은 핵심 식스맨인 머피의 출전 여부를 장담할 수 없고 올 시즌 백투백 일정에서 최소 1경기 정도는 휴식을 취했던 자이언의 결장 가능성도 배제할 수 없는 상황. 체력 부담까지 있다는 걸 생각하면 미네소타의 승리 확률이 높아 보이는 경기입니다.