엘런드 로드로 향하는 흔들리는 원정팀

한국시간 18일 밤 10시, 리즈 유나이티드와 맨체스터 유나이티드가 엘런드 로드에서 맞붙는다. 리즈 유나이티드는 개막 후 다섯 경기 무패를 이어가다 지난 라운드 아스널 원정에서 1-2로 시즌 첫 패배를 당했다. 그래도 리그 7위를 지키고 있고, 홈에서는 1승 2무로 아직 지지 않았다. 맨체스터 유나이티드는 리그 1승에 그쳐 리즈보다 승점이 3점 적고, 공식전 다섯 경기째 승리가 없다. 주중 챔피언스리그 아틀레티코 마드리드 원정에서 0-2로 진 뒤에는 리산드로 마르티네스가 구단 수뇌부를 공개 비판하는 일까지 생겼다. 캐릭 감독이 받는 압박은 지금이 가장 크다. 리즈가 홈에서 맨체스터 유나이티드를 이긴 마지막 경기가 2002년 9월이라는 점도 홈 관중의 열기를 끌어올릴 요소다.

3-4-2-1과 4-2-3-1이 만드는 측면 싸움

리즈 유나이티드는 3-4-2-1로 나설 전망이다. 트래퍼드가 골문을 지키고 무하레모비치, 엘베디, 저스틴이 스리백을 이룬다. 구드문드손과 보글이 좌우 윙백을 맡고 다나카와 암파두가 중원을 지킨다. 오카포르와 슈타흐는 칼버트르윈 뒤를 받친다.

맨체스터 유나이티드는 4-2-3-1이 유력하다. 라멘스 앞에 달로, 마르티네스, 매과이어, 요로가 포백을 서고, 틸레만스와 발레바가 더블 볼란치를 맡는다. 2선은 쿠냐, 페르난데스, 디알로이고 최전방에는 음뵈모가 선다. 셰슈코가 빠지면서 정통 타깃형 공격수가 없다는 점이 이 구도의 핵심이다.

리즈는 공중볼 경합에 매우 강하고 세트피스와 측면 크로스로 득점을 만드는 팀이다. 반면 맨체스터 유나이티드는 공중볼 수비가 약점으로 꼽힌다. 거꾸로 리즈의 가장 큰 약점은 측면 수비다. 디알로와 쿠냐가 윙백 뒷공간을 얼마나 파고드느냐가 원정팀이 기댈 수 있는 거의 유일한 활로다.

압박과 빌드업, 그리고 역습의 타이밍

리즈 유나이티드는 이른 시간부터 높은 압박을 걸고 롱볼과 크로스로 상대를 몰아붙이는 경기를 해왔다. 볼을 빼앗는 능력이 강점이라 틸레만스와 발레바가 후방에서 볼을 받는 순간을 집중적으로 노릴 가능성이 크다.

맨체스터 유나이티드는 짧은 패스로 점유하며 중앙을 공략하는 팀이다. 하지만 진짜 위력은 역습과 개인 기량에서 나온다. 리즈의 압박이 한 번 풀리면 페르난데스의 전진 패스와 음뵈모의 침투로 단번에 페널티 박스까지 갈 수 있다. 다만 리즈는 오프사이드 트랩을 즐겨 쓰고 자기 진영에서 촘촘하게 버티는 시간이 길다. 리즈가 먼저 골을 넣으면 원정팀에게 주어지는 공간은 거의 없을 것이다.

승부를 가를 1대1 매치업

첫째는 칼버트르윈과 매과이어의 공중전이다. 칼버트르윈은 시즌 초반 최전방을 꾸준히 책임지며 리즈 공격의 기준점이 되고 있다. 리즈는 크로스를 자주 올리는 팀이라 이 대결의 승패가 곧 득점 기회의 수로 이어진다.

둘째는 페르난데스와 암파두의 중원 싸움이다. 페르난데스는 평점 7.6으로 원정팀에서 컨디션이 가장 좋다. 암파두가 그를 끊어내야 하는데, 지난 4월 맞대결에서도 경고를 받은 만큼 이른 경고가 나오면 압박 강도가 떨어질 수 있다.

셋째는 디알로와 구드문드손의 측면 대결이다. 디알로는 평점 6.1로 컨디션이 가장 떨어져 있어, 리즈 왼쪽 측면이 오히려 공격의 출발점이 될 수 있다. 리즈 수비의 중심은 평점 7.3의 트래퍼드와 7.1의 저스틴이다. 아스널전 선제골을 넣은 저스틴은 공격 가담에서도 위협적이다.

최종 결론

홈에서 지지 않은 리즈 유나이티드가 공중전과 세트피스 우위로 먼저 균형을 깰 가능성이 높다. 정통 공격수가 빠진 맨체스터 유나이티드는 결정력이 떨어져 많은 골을 만들기 어렵다. 리즈 역시 선제골 이후에는 자기 진영에서 촘촘히 버티는 성향이 강하다. 1-0이나 2-0 같은 저득점 승부가 유력하다.