3주 만의 재개, 엇갈린 두 팀의 흐름

AFC아약스는 7경기 4승 2무 1패, 21득점 9실점으로 5위에 올라 있다. 경기당 세 골을 넣는 화력은 리그 최상위권이지만 직전 Excelsior전에서 슈팅 33개를 퍼붓고도 2대2로 비기며 마무리와 수비 집중력 문제를 함께 드러냈다. NEC네이메헌은 2승 2무 3패, 12득점 13실점으로 11위다. 최근 공식전 다섯 경기에서 2무 3패, 4득점 14실점으로 내려앉았고 Cambuur 원정 0대3, Juventus 원정 0대5 완패가 이어졌다.

상대 난이도를 감안하면 격차는 더 선명하다. AFC아약스의 유일한 패배는 PSV전이었고 Telstar, Sittard, Willem II를 상대로는 모두 네 골 이상을 넣었다. NEC네이메헌의 리그 2승은 최하위권인 Willem II와 Zwolle에게서 나왔고 승격팀 Cambuur에는 세 골 차로 졌다.

홈에서 새는 AFC아약스, 원정 성적에 거품이 낀 NEC네이메헌

AFC아약스는 원정 3전 전승에 11득점 1실점으로 완벽했지만 홈에서는 1승 2무 1패, 10득점 8실점에 그쳤다. 홈 네 경기 모두 실점했고 네 경기 전부 네 골 이상이 나왔다. 점유율 81%를 쥐고도 상대 슈팅 네 개 가운데 두 개를 골로 내준 Excelsior전이 홈 경기의 민낯이다. 라인을 끌어올린 뒤 공을 잃었을 때의 뒷공간 관리가 숙제로 남아 있다.

NEC네이메헌은 승점 8점 가운데 6점을 원정에서 땄지만 하위권 두 팀을 상대로 한 결과다. 유럽 대항전을 포함한 최근 원정 다섯 경기에서 13실점을 했고 무실점은 한 번도 없다. 압박을 풀어내는 팀을 만나면 수비 조직이 버티지 못한다는 점이 반복해서 확인됐다.

예상 포메이션과 전술 상성

AFC아약스는 ter Stegen을 빌드업 출발점으로 삼는 4-3-3이다. Kehrer와 Baas가 넓게 서고 Mokio가 그 앞에서 첫 패스를 받으며, Klaassen과 Brandt가 한 칸 위에서 중앙 연계를 맡는다. 짧은 패스로 중앙을 파고들며 상대 진영에 오래 머무는 팀이다.

NEC네이메헌은 Storm, Schuurs, Bras의 스리백 위에 Tahaui와 Thomas가 폭을 책임지고 Nejasmic과 Lebreton이 중원을 지키는 3-4-2-1이 예상된다. Schreuder 감독의 색깔은 전방부터 사람을 붙여 공을 빼앗는 압박이고 볼 탈취는 이 팀의 확실한 강점이다. 다만 압박이 벗겨진 뒤의 역습 수비와 개인 실수가 가장 큰 약점이다.

상성은 여기서 갈린다. AFC아약스도 후방 실수가 잦아 압박에 공을 잃는 장면이 한두 번은 나올 것이다. 반대로 첫 압박선을 넘기면 스리백 좌우 공간이 그대로 열린다. 세트피스는 AFC아약스의 공격력이 리그 최상급이고 NEC네이메헌은 위험 지역 파울이 많아 기회의 양에서 홈팀이 앞선다. 공중볼은 NEC네이메헌이 우위여서 크로스가 원정팀의 반격 통로다.

최종 예상

3주 휴식 뒤 첫 경기라 초반 리듬은 변수지만 전력, 화력, 벤치 두께 모두 AFC아약스가 앞선다. 홈에서 무실점으로 끝낸 경기가 없고 NEC네이메헌도 다섯 경기 연속 실점 중이어서 양 팀 득점 가능성이 높다. AFC아약스의 홈 네 경기와 최근 리그 다섯 경기가 모두 네 골 이상으로 끝난 흐름을 따르되, 3.5는 한 골로 갈리는 선이라 확신은 승패 쪽이 더 크다. 예상 스코어는 3대1이다.