선발

세인트루이스는 안드레 팔란테, 피츠버그는 재러드 존스를 선발로 내세웁니다. 두 투수 모두 우완이지만 투구 스타일은 정반대입니다. 팔란테는 삼진보다 땅볼로 아웃카운트를 쌓는 전형적인 맞혀 잡는 유형입니다. 존스는 힘 있는 공으로 헛스윙을 끌어내는 파워 피처입니다.   

팔란테는 시즌 151이닝을 던져 평균자책점 3.70을 기록하고 있습니다. 표면적인 숫자는 안정적입니다. 9이닝당 탈삼진이 6개 남짓에 그치지만, 9이닝당 땅볼 아웃이 10개에 가깝고 강한 타구와 배럴 타구 허용이 리그 최저 수준입니다. 큰 것을 잘 맞지 않는 투수라는 점이 가장 큰 장점입니다. 다만 최근 흐름은 좋지 않습니다. 최근 세 경기에서 모두 5이닝씩만 소화하며 이닝을 길게 끌고 가지 못했습니다. 직전 샌프란시스코전에서는 5이닝 동안 8점을 내줬는데, 그중 2점은 수비 실책이 섞인 비자책이었습니다. 이 한 경기를 빼면 최근 다섯 경기 내용은 준수했습니다. 그래도 한번 흔들리면 연속 안타로 실점이 불어나는 약점이 드러난 셈입니다. 볼넷은 리그 평균 수준으로 제구가 크게 무너지는 유형은 아닙니다.   

오늘 팔란테에게 유리한 점은 원정 등판이라는 것입니다. 올 시즌 홈에서는 평균자책점이 4점대 중반이지만 원정 12경기에서는 2.76으로 확연히 좋았습니다. 원정에서 오히려 더 편하게 던지는 투수입니다. 이번 등판은 평소보다 휴식이 긴 편인데, 비슷한 간격으로 나섰던 경기에서 5이닝 남짓 동안 평균 3점 안팎을 내줬습니다. 오늘도 5이닝 전후에 2~3실점 정도가 현실적인 예상치입니다. 걱정되는 부분은 좌타자 상대입니다. 우타자에게는 피안타율 2할4푼대로 버티지만 좌타자에게는 2할7푼대 후반까지 올라갑니다. 피츠버그는 좌타자와 스위치히터를 합쳐 여섯 명이 좌타석에 들어설 수 있습니다.   

존스는 90이닝 남짓을 던져 평균자책점 4.17로 겉보기엔 팔란테보다 못합니다. 하지만 내용을 들여다보면 평가가 달라집니다. 9이닝당 탈삼진이 11개에 가깝고 피안타율은 2할2푼대입니다. 투구의 질을 반영한 기대 평균자책점은 3점대 중반으로, 실제 실력에 비해 운이 따르지 않은 시즌에 가깝습니다. 볼넷은 팔란테보다 조금 많은 편이지만 삼진 능력으로 충분히 상쇄합니다. 최근 흐름은 확실히 상승세입니다. 최근 세 등판 가운데 6이닝 무실점, 7이닝 무실점 경기를 연달아 만들었고, 이후 한 차례 3실점으로 막았습니다. 오늘과 비슷한 휴식 간격에서 치른 세 경기에서는 평균 1점 정도만 내줬습니다.   

존스의 변수는 홈 성적입니다. 원정에서는 3점대 중반이지만 홈에서는 4점대 후반으로 올라갑니다. 대신 야간 경기에서는 3.46으로 강했고 낮 경기에서 유독 고전했는데, 오늘은 야간 경기입니다. 존스 역시 좌타자에게는 피안타율이 높고 우타자에게는 확실히 강합니다. 세인트루이스 라인업에는 웨더홀트, 벌레슨, 버널, 처치까지 좌타자 네 명이 배치됩니다. 종합하면 존스가 5이닝 이상을 1~2실점으로 버틸 가능성이 조금 더 높습니다. 선발 싸움은 피츠버그 쪽으로 기웁니다.   

총평

승부는 피츠버그 쪽으로 기웁니다. 선발 존스의 최근 구위가 팔란테보다 좋고, 경기 후반을 맡을 필승조의 안정감에서도 몽고메리와 소토가 버티는 피츠버그가 앞섭니다. 타선도 최근 흐름에서 확실한 우위입니다. 세인트루이스가 이기려면 팔란테가 원정에서 보여준 땅볼 유도 능력으로 6이닝 가까이 버텨주고, 차갑게 식은 타선이 초반에 존스의 약점인 좌타자 쪽에서 실마리를 찾아야 합니다. 쉽지 않은 조건입니다.