엘런드 로드의 기세와 지친 독수리

리즈는 개막 4경기에서 승점 8을 쌓으며 상위권에 올라 있고, 직전 라운드 뉴캐슬을 4-1로 제압하며 분위기가 절정입니다. 최근 다섯 경기 11득점 9실점인데, 이 중 6실점은 첼시 원정 리그컵 3-6 패배에서 나왔습니다. 리그만 보면 브라이튼 원정과 브렌트포드 홈에서 모두 1-1을 기록해 쉽게 무너지지 않는 팀입니다. 홈에서는 지난 3월 선더랜드전 이후 리그 무패를 이어가고 있어 엘런드 로드 효과가 분명합니다. 크리스털 팰리스는 최근 다섯 경기 13득점 9실점으로 공격은 활발하지만, 리그에서는 4경기 1승에 그쳤습니다. 맨시티에 1-4, 입스위치에 2-3으로 홈에서 무너졌고 풀럼 원정에서 3-2로 이긴 것이 유일한 리그 승리입니다. 상대 난이도를 보면 리즈는 뉴캐슬·브라이튼·첼시 같은 상위권을 상대로 결과를 냈고, 팰리스는 하부리그 미들즈브러와 레흐 포즈난을 대파했을 뿐 입스위치에게 패한 점이 뼈아픕니다. 게다가 목요일 유로파리그를 치르고 72시간이 안 되어 원정길에 오르는 일정입니다.

거울 포메이션, 3백과 3백의 충돌

리즈는 트래포드 골키퍼 앞에 저스틴, 엘베디, 무하레모비치의 3백을 세우고 보글과 구드문손을 윙백으로, 중원에 슈타흐, 암파두, 다나카를 배치하는 3-5-2가 유력합니다. 최전방은 캘버트르윈과 오카포 투톱입니다. 크리스털 팰리스는 베니테스 골키퍼, 리처즈, 토미야스, 아하노르의 3백, 칼라일리와 미첼 윙백, 팀버와 워튼의 중원, 가마다와 피노가 2선에 서고 라르센이 원톱을 맡는 3-4-2-1입니다. 리즈는 중원 숫자에서 3대2 우위를 확보하는 구조라 세컨드볼 싸움에서 유리합니다.

압박과 빌드업, 롱볼 대 스루패스

리즈는 무리하게 전방에서 압박하기보다 자기 진영에서 블록을 세운 뒤 볼을 탈취하고, 중앙과 롱볼을 섞어 캘버트르윈에게 빠르게 연결합니다. 공중볼 경합이 강점인데, 팰리스는 공중볼과 역습 수비, 측면 수비가 모두 약점으로 꼽히는 팀입니다. 리즈의 직접 프리킥과 중거리 슈팅, 세트피스 공격이 매우 강하다는 점도 팰리스 수비진에게는 부담입니다. 반대로 팰리스는 점유율 유지에 약해 빌드업을 길게 가져가지 못하고, 워튼의 전진 패스와 스루패스로 오른쪽 공간을 파고듭니다. 리즈 역시 측면 수비와 세트피스 수비가 약한 편이라, 칼라일리가 오른쪽을 공략하는 장면은 이 경기 실점 루트가 될 수 있습니다.

승부를 가를 1대1 매치업

첫째는 캘버트르윈과 토미야스의 대결입니다. 캘버트르윈은 평점 7.2로 리즈 공격의 중심이고, 뒷공간 수비 전환이 아직 완벽하지 않은 팰리스 3백이 그의 제공권을 버틸지가 관건입니다. 둘째는 라르센과 엘베디입니다. 라르센은 최근 세 경기 네 골로 물이 올라 있고, 리즈가 오프사이드 트랩을 자주 쓰는 만큼 워튼의 침투 패스 한 방이 치명적일 수 있습니다. 셋째는 중원의 슈타흐 대 워튼입니다. 슈타흐가 워튼의 패스 길을 먼저 막는다면 팰리스의 공격은 급격히 말라붙습니다.

최종 결론

리즈는 중원 수적 우위와 제공권, 세트피스라는 팰리스의 약점을 정확히 찌를 무기를 갖췄고, 팰리스는 후보 골키퍼와 재편된 3백으로 원정을 치러야 합니다. 그럼에도 라르센과 워튼으로 이어지는 역습 한 방은 살아 있어 무실점 경기보다는 양 팀 득점이 나오는 흐름이 유력합니다. 리즈의 2-1 또는 3-1 승리를 예상합니다.