한신 타이거스의 마운드는 좌완 에이스 마사시 이토가 책임집니다. 올 시즌 전반적으로 3.03의 평균자책점과 1.21의 이닝당 출루 허용률(WHIP)을 기록하며 안정적인 선발 로테이션의 한 축을 담당하고 있습니다. 마사시 이토의 최근 3경기 피칭 내용을 심층적으로 살펴보면, 특유의 정교한 제구력과 타자의 타이밍을 기만하는 완급 조절이 절정에 달해 있음을 알 수 있습니다. 8월에 등판한 두 차례의 선발 등판에서 도합 10이닝을 소화하며 2.70의 우수한 평균자책점을 기록하는 등 쾌조의 컨디션을 유지하고 있습니다. 특히 그를 분석할 때 가장 눈에 띄는 대목은 극단적으로 벌어지는 홈과 원정의 스플릿 세부 성적입니다. 원정 경기에서는 5.09의 다소 높은 평균자책점을 기록하며 고전하는 징크스를 보였으나, 반대로 홈 경기에서는 12이닝 동안 단 한 점의 자책점도 허용하지 않으며 '평균자책점 0.00'이라는 압도적인 철벽 투구를 선보이고 있습니다.

야쿠르트 스왈로스의 선발 투수는 타이치 야마노입니다. 타이치 야마노 역시 올 시즌 9승 3패, 평균자책점 2.30, 1.03의 WHIP를 기록하며 리그 최정상급 좌완 투수로 군림하고 있습니다. 최근 3경기 연속으로 퀄리티스타트(6이닝 이상 3자책 이하) 이상의 피칭을 이어가고 있으며, 직전 등판을 포함한 최근 7일 이내의 등판 기록에서도 6이닝 무실점이라는 완벽한 호투를 선보인 바 있습니다. 마사시 이토가 홈에서 강한 투수라면, 타이치 야마노는 원정에서 극도로 강한 '원정 여포'의 면모를 보여주고 있습니다. 올 시즌 홈구장인 메이지 진구 야구장에서는 2.73의 평균자책점을 기록 중이나, 원정 경기에서는 무려 60.2이닝을 소화하며 1.93이라는 놀라운 짠물 피칭을 전개하고 있어 홈팀 한신에게는 거대한 진입 장벽으로 작용할 것입니다.

선발 투수의 표면적인 평균자책점만 놓고 보면, 원정 1점대 방어율을 기록 중인 야쿠르트의 타이치 야마노가 다소 우세해 보일 수 있는 함정이 존재합니다. 하지만 이 경기의 최종 승패를 가르는 가장 절대적인 지표는 '투타 상성'에 있습니다. 한신 타선은 좌완 투수를 상대로 .322의 가공할 만한 맹타를 휘두르며 약점을 파고드는 반면, 야쿠르트 타선은 좌완 투수에게 .152의 타율로 완벽히 침묵하며 무기력한 모습을 보입니다. 극강의 홈 구장 방어율(0.00)을 자랑하는 마사시 이토가 침체된 야쿠르트 타선의 헛스윙을 지속적으로 유도하며 경기를 철저히 지배할 가능성이 매우 큽니다. 더불어 선발 투수가 임무를 마치고 내려간 후 맞이하는 8회와 9회 승부처에서 한신은 수구루 이와자키와 도리스 라파엘이라는 철벽 필승조를 가동하여 변수를 차단할 수 있지만, 야쿠르트는 노보루 시미즈의 극심한 부진으로 인해 뒷문으로 가는 징검다리가 심각하게 헐거워져 있습니다. 공수 양면에서 완벽한 맞춤형 우위를 점하고 있으며, 홈구장의 이점까지 온전히 누리고 있는 한신 타이거스의 승리를 예측합니다.