요코하마 DeNA 베이스타스의 선발 카쯔키 아즈마를 살펴보겠습니다. 이번 시즌 아즈마는 총 16경기에 등판해 102이닝을 소화하며 7승 5패, 평균자책점(ERA) 2.65, WHIP 1.00이라는 뛰어난 성적을 기록 중입니다. 그의 가장 큰 장점은 압도적인 제구력입니다. 102이닝 동안 내준 볼넷이 단 18개에 불과할 정도로 정교한 커맨드를 유지하고 있으며, 삼진은 78개를 솎아내어 구속과 구위를 꾸준히 유지하고 있음을 증명합니다. 특히 아즈마는 홈 구장인 요코하마 스타디움에서 더욱 강한 면모를 보입니다. 원정 8경기에서는 평균자책점이 2.94에 피안타율이 0.248로 다소 상승하지만, 홈 8경기에서는 50이닝 동안 단 13자책점(ERA 2.34)만을 기록하며 피안타율을 0.190까지 억제하는 홈 극강의 피칭을 선보이고 있습니다.

한신 타이거스의 선발 하르트 타카하시는 요코하마를 상대로 한 타카하시의 상대 전적 역시 훌륭합니다. 이번 시즌 요코하마전에 두 차례 등판해 도합 15이닝을 소화하며 3자책점(ERA 1.80)만을 내주었고, 경기당 평균 7.5이닝을 책임지며 이닝 이터로서의 위용을 과시했습니다. 최근 3경기 피칭 내용도 안정적입니다. 7월 7일 요미우리전 6.2이닝 4자책점(1피홈런), 7월 14일 주니치전 8이닝 2자책점(1피홈런, 9탈삼진), 7월 22일 요코하마전 6이닝 2자책점(1피홈런, 6탈삼진)을 기록했습니다. 최근 3경기에서 연속으로 홈런을 1개씩 허용한 점이 유일한 흠이지만, 해당 기간 볼넷을 단 1개만 허용할 정도로 제구가 예리하게 영점을 잡고 있으며, 투구수 역시 꾸준히 100구 이상(106구-105구-101구)을 던져 구속 저하 없는 완벽한 체력을 증명하고 있습니다.

한신의 선발 타카하시는 평균 7이닝 이상을 소화하며 요코하마전에 강한 천적(ERA 1.80)인 데다 원정 경기(ERA 1.65)에서 완벽에 가까운 투구를 펼칩니다. 반면 요코하마 타선은 좌완을 상대로 타율 0.211로 극도로 부진하여 타카하시를 공략하기 어렵습니다. 요코하마 선발 아즈마 역시 훌륭한 제구력을 바탕으로 홈에서 강한 투수지만, 한신 타선은 좌완 투수를 상대로 무려 0.313의 팀 타율을 기록 중인 끈질긴 타선입니다. 양 팀 모두 불펜 필승조가 이탈한 상황에서, 압도적인 이닝 소화력으로 경기 후반까지 마운드를 지켜줄 수 있는 타카하시를 보유하고 타선의 짜임새가 더 좋은 한신 타이거스가 승리를 가져갈 것으로 예상됩니다.