카토 타카유키는 이번 시즌 52.1이닝을 소화하며 6승 1패, 평균자책점(ERA) 2.92를 기록 중인 니혼햄 선발진의 핵심 상수이다. 그의 피칭 데이터를 깊이 있게 들여다보면, 이닝당 출루 허용률(WHIP)이 0.97에 불과하여 매 이닝 주자를 한 명도 채 내보내지 않는 극강의 억제력을 보여주고 있음을 알 수 있다. 카토 타카유키의 피칭 스타일은 구속으로 타자를 윽박지르는 형태가 아니다. 52.1이닝 동안 탈삼진은 26개에 불과하여 9이닝당 탈삼진율(K/9)이 상대적으로 낮지만, 특유의 정교한 제구력과 타자의 타이밍을 완벽하게 빼앗는 디셉션(Deception)을 통해 범타를 양산하는 능력이 탁월하다. 최근 구속의 변화 폭은 크지 않으나, 포심 패스트볼과 변화구의 릴리스 포인트를 일정하게 유지하며 볼넷 허용을 극단적으로 통제하고 있다. 이러한 제구력은 그가 마운드 위에서 얼마나 투구 수 관리를 효율적으로 해내고 있는지를 방증한다.

카와무라 토키토는 192cm, 87kg의 이상적인 하드웨어를 바탕으로 높은 타점에서 위력적인 공을 내리꽂는 우완 투수이다. 1군 무대에서의 표본은 적지만, 기록된 데이터를 살펴보면 6이닝 동안 4피안타 1자책점, 평균자책점 1.50, WHIP 0.67을 기록하며 매우 훌륭한 피칭 내용을 보여주었다. 해당 경기에서 피홈런과 볼넷을 단 한 개도 허용하지 않고 5개의 탈삼진을 기록했다는 점은 그의 직구 구위와 제구 밸런스가 현재 최고조에 달해 있음을 시사한다. 최근 팜(2군) 등판 기록을 통해 그의 현재 구속 변화와 컨디션을 유추해 볼 수 있는데, 니혼햄을 상대로 5이닝 동안 5개의 탈삼진을 곁들이며 1실점 호투를 펼친 바 있다. 큰 키에서 뿜어져 나오는 직구의 종속이 살아있고, 스트라이크 존 보더라인을 찌르는 제구력이 안정화되면서 볼넷 비율이 급격히 감소하는 긍정적인 지표를 나타내고 있다.

경기 초반부터 중반까지는 매우 치열한 타격전 양상이 전개될 가능성이 높다. 지바롯데 마린스는 좌투수를 상대로.391이라는 경이로운 팀 타율을 기록 중이며, 야마구치 코우키와 소토의 타격감이 절정에 달해 있어 니혼햄 선발 카토 타카유키를 상대로 충분히 득점을 생산해 낼 수 있는 저력을 갖추고 있다. 그러나 승부의 추는 결국 불펜의 뎁스와 홈구장의 이점에서 급격히 기울어질 것이다. 지바롯데 선발 카와무라 토키토가 1.271의 타자 친화적 구장 팩터를 극복하지 못하고 투구 수 관리 실패로 조기 강판될 경우, 마스다 나오야, 카스티요, 스즈키 쇼타 등 평균자책점 9.00 이상의 붕괴된 지바롯데 중간 계투진이 쉴 새 없이 마운드에 올라야 한다. 반면 니혼햄 타선은 레이에스와 미즈노 타츠키 등 중심 타선이 홈구장의 장점을 살려 지바롯데의 헐거워진 불펜을 무자비하게 폭격할 역량을 지니고 있다. 더욱이 니혼햄은 8회와 9회 승부처에서 사이토 유키야, 후쿠타니 코지, 타세 코타 등 평균자책점 0.00의 무결점 필승조가 출격 대기 중이다. 경기 후반으로 갈수록 불펜의 두터운 깊이와 압도적인 홈 승률(.600)을 보유한 홋카이도 니혼햄 파이터스가 뒷심을 발휘하여 리드를 굳히고 최종 승리를 거머쥘 것으로 정밀 예측된다.