사우디아라비아 역시 주전 수문장으로 낙점되었던 나와프 알 아키디가 햄스트링 부상으로 이탈했습니다. 최근 훈련에 복귀하며 2차전 출전을 목표로 재활에 박차를 가하고 있으나 당장 오늘 경기 출전은 불가하므로, 베테랑 골키퍼 모하메드 알 오와이스가 대신 골문을 지켜야 하는 부담을 안게 되었습니다. 승패를 가를 첫 번째 키 플레이어 1대1 매치업은 중원의 핵심인 모하메드 칸노와 페데리코 발베르데의 맞대결입니다. 우월한 피지컬을 앞세워 거칠게 중원 장악을 시도하는 칸노가 유럽 최정상급 기동력, 탈압박, 그리고 날카로운 패싱력을 모두 겸비한 발베르데와 우가르테 조합의 그물망 같은 압박을 어떻게 이겨내느냐가 사우디아라비아 공격 전개의 가장 큰 과제입니다.

우루과이 수비의 상징이자 핵심 센터백인 로날드 아라우호는 종아리 근육 부상으로 인해 정밀 치료를 목적으로 스페인으로 건너갔으며, 이번 1차전 출전이 최종적으로 불발되었습니다. 당초 아라우호와 호세 마리아 히메네스가 구축하는 센터백 조합이 우루과이 수비 밸런스에 매우 중요할 것으로 평가받았으나, 주장 히메네스마저 발목 부상에서 갓 회복해 컨디션이 온전치 않은 상태입니다. 비엘사 감독은 무리한 기용을 피하기 위해 그를 벤치에 대기시키고 세바스티안 카세레스를 선발로 내세울 전망입니다. 공격의 윤활유 역할을 하는 플레이메이커 히오르히안 데 아라스카에타 또한 종아리 근육 파열 진단을 받아 명단에서 제외되었습니다.

이러한 객관적인 전술적 지표와 세계적인 전문가들의 세밀한 분석, 그리고 양 팀 스쿼드의 체급 차이를 모두 종합해 볼 때, 이번 2026 월드컵 H조 조별리그 1차전은 우루과이의 승리가 지배적으로 예상됩니다. 비록 우루과이 수비진에 로날드 아라우호와 호세 마리아 히메네스라는 중추적인 자원들의 이탈이 발생했음에도 불구하고, 현재 사우디아라비아가 보여주는 단조로운 롱패스 위주의 공격 루트로는 조직적으로 잘 훈련된 우루과이의 압박 수비망을 뚫어내기가 역부족입니다. 따라서 본 분석관은 최종 승패에 있어 우루과이의 승리를 확신하며, 양 팀의 득점 합계를 예측하는 언오버 2.5 기준으로는 '언더(Under)' 결과를 강력하게 예상합니다. 지난 2018년 러시아 월드컵 조별리그 맞대결에서도 우루과이가 점유율을 통제하며 사우디아라비아를 1-0으로 제압하는 실리적인 승리를 거둔 선례가 존재합니다. 이번 맞대결 역시 우루과이가 무리한 뒷공간 노출을 최소화하고 안정적인 밸런스를 앞세워 철저하게 통제된 승리를 가져가며 조별리그 첫 승점 3점을 챙길 가능성이 가장 높습니다.