이정후. 스포츠동아DB

메이저리그(MLB) 진출을 추진 중인 이정후(25·키움 히어로즈)의 포스팅 시스템(비공개 경쟁입찰) 돌입 시점이 5일(한국시간)이 될 것이란 현지 전망이 나왔다.

MLB 네트워크 존 헤이먼 기자는 4일 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 “MLB 사무국이 5일 오전 이정후의 포스팅을 고지할 것으로 예상된다”며 “샌프란시스코 자이언츠, 샌디에이고 파드리스, 뉴욕 양키스를 비롯한 많은 팀이 관심을 보이고 있다”고 전했다.

KBO가 MLB 사무국에 이정후의 포스팅을 요청한 시점은 지난달 24일이다. 미국의 추수감사절 연휴로 인해 약 열흘 정도의 공백이 발생했고, 이로 인해 이정후의 포스팅은 5일 시작될 것이란 게 현지의 분석이다.

MLB 사무국이 5일 30개 구단에 이정후의 포스팅을 공지하면, 미국 동부시간 기준으로 6일 오전 8시부터 30일째 되는 날 오후 5시까지 이정후는 전체 MLB 구단들과 자유롭게 협상할 수 있다.

샌프란시스코, 샌디에이고 등 이미 알려진 영입 희망 구단들 외에도 이정후에게 관심을 보이는 구단은 또 있다. 미국 USA 투데이는 4일 “뉴욕 메츠는 이번 비시즌 동안 전력 보강을 위해 이정후 영입에 큰 관심을 보이고 있다”고 전했다.

메츠는 MLB 30개 구단들 중에서도 공격적 투자를 감행하기로 유명한 팀이다. 억만장자로 알려진 구단주 스티븐 코헨은 지난겨울에도 일본인 우완투수 센가 고다이를 영입하는 데 5년 7500만 달러(약 978억8000만 원)를 쏟아 부었다. 센가는 2023시즌 29경기(166.1이닝)에서 12승7패, 평균자책점(ERA) 2.98, 202탈삼진으로 역투했다. 아시아선수 영입으로 전력을 강화한 만큼, 이정후 영입에 있어서도 적극적 행보를 보일 수 있다.


장은상 기자 [email protected]