블라디미르 게레로 주니어. 사진=게티이미지코리아

[동아닷컴 조성운 기자]

연평균 3571만 달러(약 485억 원)의 연봉에도 망언을 쏟아낸 블라디미르 게레로 주니어(27, 토론토 블루제이스)가 한 자릿수 홈런으로 2026시즌을 마무리했다.

토론토는 28일(이하 한국시각) 캐나다 온타리오주 토론토에 위치한 로저스 센터에서 신시내티 레즈와 2026 정규시즌 최종전 홈경기를 가진다.

이날 존 슈나이더 토론토 감독은 게레로 주니어 대신 찰스 맥아두를 선발 1루수로 기용했다. 게레로 주니어의 대타 출전 가능성은 낮다.

즉 게레로 주니어는 지난 27일 신시내티전을 끝으로 이번 시즌을 마무리하게 될 가능성이 매우 높다. 토론토의 포스트시즌 진출이 좌절된 이상 무리할 이유가 없다.

성적은 매우 실망스럽다. 게레로 주니어는 27일까지 시즌 144경기에서 타율 0.260과 9홈런 57타점 72득점 141안타, 출루율 0.332 OPS 0.688 등을 기록했다.

연봉 3571만 달러이자 총 계약 규모 14년-5억 달러(약 6795억 원)의 게레로 주니어가 144경기 출전에도 두 자릿수 홈런을 때리지 못한 것.

또 이는 최근 게레로 주니어의 망언과 함께 더욱 큰 비판을 받았다. 게레로 주니어는 최근 자신의 계약이 미래에 대한 기대가 아닌 과거 실적에서 왔다고 말했다.

이후 게레로 주니어는 최근 미국 주요 매체를 통해 사과의 뜻을 전했다. 여기에는 아버지 블라디미르 게레로의 조언도 있었던 것으로 보인다.

게레로 주니어는 지난 2021년 48홈런을 때린 뒤, 홈런이 점차 감소세에 있다. 지난 2024년 30개에 이어 지난해 23개에 그쳤다. 이번 시즌에는 단 9개.

또 대표적인 타격 지표 OPS 역시 하락 중이다. 지난 2024년 0.940을 기록했으나, 지난해에는 0.848, 이번 시즌에는 0.688 등을 기록했다.

게레로 주니어가 오는 2027시즌에 이러한 하락세를 극복하며, 자신이 14년-5억 달러짜리 타자라는 것을 증명할 수 있을지 주목된다.

조성운 기자 [email protected]