로버트 수아레즈. 사진=게티이미지코리아

[동아닷컴 조성운 기자]

내셔널리그 동부지구 선두를 질주 중인 애틀랜타 브레이브스 구원진에 천군만마가 돌아온다. 로버트 수아레즈(35)가 복귀를 위한 본격적인 준비에 나섰다.

미국 디 애슬레틱은 수아레즈가 1일(이하 한국시각) 홈구장 트루이스트 파크에서 수비 훈련을 실시했다고 같은 날 전했다.

이에 따르면, 수아레즈는 이날 투구 모션을 취한 뒤 땅볼을 잡아 1루에 던지는 수비 훈련을 실시했다. 이어 2일에는 불펜 투구를 실시할 예정.

수아레즈는 두 차례 불펜 투구를 실시한 뒤, 실전 투구 훈련에 나설 예정. 이달 내 메이저리그 복귀가 충분히 가능한 것으로 보인다.

이는 수아레즈가 늦어도 이번 시즌 내 복귀해 포스트시즌 경기 출전을 위한 준비를 할 수 있다는 것. 이는 애틀랜타에 큰 도움이 될 수 있다.

수아레즈는 지난 6월 말 팔꿈치 부상 이후 장기 이탈 중. 부상 전까지 평균자책점 0.56과 4세이브 12홀드로 철벽의 모습을 보였기에 아쉬움은 더했다.

메이저리그 5년 차의 수아레즈는 지난해 샌디에이고 파드리스 소속으로 평균자책점 2.97과 40세이브를 기록한 정상급 오른손 구원투수다.

애틀랜타는 수아레즈의 역할을 딜런 리, 디디에 푸엔테스 등에게 맡기고 있다. 단 최근 이들에게 체력적인 문제가 나타나고 있다.

이에 수아레즈의 복귀가 절실한 상황. 수아레즈가 복귀할 경우, 리-수아레즈-레이셀 이글레시아스로 이어지는 필승조가 다시 경기 후반을 지배할 수 있다.

조성운 기자 [email protected]