히로시마

타선의 침체로 인해 3연패 늪에 빠진 히로시마 토요 카프는 토코다 히로키(11승 7패, 평균자책점 2.08)를 앞세워 시즌 12승을 노린다. 그러나 19일 야쿠르트 원정 경기에서 토코다는 5이닝 동안 5실점을 기록하며 부진한 투구로 패배를 안았다. 최근 두 경기에서 연달아 3실점 이상의 부진을 겪고 있는 점은 큰 걱정거리다. 특히 홈에서의 투구가 좋지 않다는 점이 토코다의 최대 약점으로 드러나고 있다. 전날 경기에서는 타카하시 케이지를 상대로 여러 차례 득점 기회를 만들었으나, 8회말에 겨우 1점을 뽑아내는 데 그쳤다. 히로시마의 타선은 최근 그야말로 총체적 난국에 빠져 있으며, 결정적인 순간에 찬스를 살리지 못하고 있다. 6회말 1사 만루에서도 득점에 실패한 장면은 이 팀이 겪고 있는 현실을 잘 보여준다. 4이닝 동안 2실점을 기록한 불펜 역시 주자가 있을 때 제구력이 흔들리는 모습을 보이고 있어 문제점이 많다.

야쿠르트

반면, 투수진의 활약으로 연승을 이어가고 있는 야쿠르트 스왈로즈는 요시무라 코지로(8승 8패, 평균자책점 3.27)를 선발로 내세워 시즌 9승에 도전한다. 요시무라는 19일 히로시마와의 홈 경기에서 5이닝 1실점으로 호투하며 승리를 거뒀고, 최근 3경기에서 20이닝 2실점이라는 놀라운 성적을 기록 중이다. 특히 그는 홈보다 원정에서 더욱 안정적인 투구를 보여주는 유형의 투수라, 이번 경기에서도 호조를 이어갈 가능성이 크다. 전날 경기에서 야쿠르트 타선은 쿠리와 모리우라를 상대로 3점을 뽑아내며 승리의 발판을 마련했다. 특히 볼넷으로 출루한 주자들을 차곡차곡 불러들이며 효율적인 공격을 펼친 것이 주효했다. 다만, 야쿠르트의 원정 타격은 여전히 다소 부진한 면모를 보이고 있다. 3이닝 동안 1실점으로 버틴 불펜은 경기 내내 집중력을 잃지 않고 투구를 이어갔다.

9월 들어 히로시마는 12개 팀 중 가장 저조한 경기력을 보이고 있으며, 6회말 3루 주루 코치의 보수적인 판단은 오히려 팀에 독이 되어버렸다. 현재 히로시마의 타선 상태로는 원정에서 강한 모습을 보이는 요시무라를 공략하기가 어려워 보인다. 게다가 토코다의 최근 홈 경기 성적도 썩 좋지 않다. 종합적으로 봤을 때, 야쿠르트가 전반적인 전력에서 우위를 점하고 있으며, 히로시마가 승리하려면 요미우리전처럼 불펜을 상대로 기적적인 반전을 일으키는 수밖에 없다. 선발과 불펜 모두 안정감을 갖춘 야쿠르트 스왈로즈가 승리에 더 가까워 보인다.