부상자 명단

클리블랜드: 없음

디트로이트: 카리스 로버트 던컨 로빈슨, 케빈 허더(출전 불투명)

동부 컨퍼런스 플레이오프 2라운드 6차전 적지에서 기적적인 역전승을 거두며 시리즈 주도권을 완전히 장악한 클리블랜드가 안방에서 디트로이트를 제압하고 컨퍼런스 파이널 진출을 확정 지을 것으로 예상된다. 이번 경기에 책정된 클리블랜드 기준 -3.5점의 핸디캡과 211.5점의 언더오버 기준점은 5차전에서 보여준 클리블랜드의 무서운 뒷심과 코트의 이점, 그리고 스윕 위기에서 살아남으려는 디트로이트의 처절한 저항 가능성을 동시에 반영하고 있다. 이변 가능성을 과감하게 고려할 때 벼랑 끝에 몰린 1번 시드 디트로이트의 반격은 결코 무시할 수 없는 거대한 위협이다. 케이드 커닝햄이 직전 경기에서 39득점을 쏟아부으며 절정의 컨디션을 과시하고 있고, 던진 로빈슨의 공백을 메운 대니스 젠킨스의 활약도 고무적이다. 만약 토바이어스 해리스와 제일 듀렌이 골밑 싸움에서 재럿 알렌을 압도하고, 클리블랜드의 야투율이 초반부터 흔들린다면 시리즈가 7차전으로 이어질 가능성도 배제할 수 없다. 특히 클리블랜드가 승리를 앞두고 심리적으로 이완된 경우, 디트로이트 특유의 톱니바퀴 수비에 고전하며 의외의 접전이 펼쳐질 위험성이 있다.

하지만 현재 클리블랜드의 기세는 단순한 상승세를 넘어선 완성형에 가깝다. 제임스 하든이 노련한 경기 운영과 폭발적인 득점력을 동시에 회복하며 도노반 미첼의 부담을 완벽히 덜어줬고, 에반 모블리와 재럿 알렌이 구축한 트윈타워는 디트로이트의 림 공략을 질식 수준으로 억제하고 있다. 무엇보다 이번 플레이오프 홈 경기에서 6전 전승의 압도적인 무패 행진을 이어가고 있는 클리블랜드의 안방 강세는 심리적으로 쫓기는 디트로이트 선수들에게 거대한 벽으로 다가올 것이다. 결론적으로 클리블랜드가 하튼과 미첼의 강력한 백코트 지배력과 홈팬들의 열광적인 지지를 등에 업고 6차전 최종 승리를 챙길 것으로 예상된다. 디트로이트의 필사적인 저항이 예상되나, 승부처에서 뿜어져 나오는 베테랑들의 클러치 능력 차이를 감안할 때 클리블랜드가 3.5점의 마이너스 핸디캡(-3.5)을 경기 후반 안정적으로 극복하며 완승을 거둘 가능성이 높다. 총 득점의 경우, 컨퍼런스 파이널 진출을 위해 클리블랜드가 공격적인 템포를 유지하고 디트로이트 역시 벼랑 끝에서 화력전을 불사할 것이 유력하므로 211.5점 기준을 넘어서는 오버 양상의 화력전이 펼쳐질 것으로 예상된다.

플레이오프 2라운드 5차전에서는 클리블랜드가 적지에서 디트로이트를 연장 접전 끝에 117-113으로 꺾고 시리즈 전적 3승 2패로 앞서갔다. 클리블랜드는 전반 한때 15점차, 4쿼터 종료 2분여 전에는 9점 차까지 뒤지며 패색이 짙었으나 경기 막판 13-0런을 몰아치는 무서운 뒷심으로 동점을 만든 뒤 연장에서 승기를 잡았다. 제임스 하든이 플레이오프 개인 최다인 30득점을 기록하며 부활을 알렸고, 도노반 미첼이 21득점, 맥스 스트레스가 3점슛 6개 포함 20득점으로 지원했다. 에반 모블리는 종료 45.2초 전 결정적인 동점 자유투를 포함해 19득점을 올렸고, 재럿 알렌은 16득점 10리바운드로 골밑을 지켰다. 반면 디트로이트는 에이스 케이드 커닝햄이 39득점 9어시스트로 경이로운 퍼포먼스를 선보였으나 뼈아픈 역전패를 당했다. 4쿼터 후반 103-94로 앞서며 승리를 눈앞에 뒀으나, 이후 5분간 단 1점도 올리지 못한 채 클리블랜드에 13점을 연속 헌납한 것이 결정적인 패인이었다. 던컨 로빈슨 대신 선발 출전한 대니스 젠킨스가 19득점으로 분전했지만, 토바이어스 해리스가 19개의 야투 중 13개를 놓치는 극심한 부진(13득점)에 빠지며 공격의 흐름을 끊었다. 디트로이트는 이번 패배로 홈 경기 4연승 행진을 마감하며 탈락 위기에 몰리게 되었다.