FC 서울은 홈에서 공격적인 4-4-2 포메이션을 기반으로 경기를 운영할 가능성이 높다. 최근 홈 경기에서 다득점 경기를 펼쳤다는 점은 이를 뒷받침한다. 특히, 같은 장소에서 포항을 상대로 4-1 대승을 거둔 기억은 공격진에게 큰 자신감으로 작용할 것이다. 조영욱과 둑스 혹은 클리말라로 구성된 투톱은 끊임없이 상대 배후 공간을 공략하며, 루카스, 안데르손 등 외국인 선수들이 포진한 미드필드진은 창의적인 공격 전개를 지원한다. 페널티킥을 제외한 기대 득점(npxG) 수치를 직접 확인할 수는 없으나, 서울의 홈 경기력과 최근 득점 기록을 고려할 때, 홈에서의 npxG는 시즌 평균을 크게 상회할 것으로 추정된다. 이는 서울이 홈에서 양질의 득점 기회를 꾸준히 창출해왔음을 시사한다. 그들의 공격 전략은 경기 초반부터 강한 압박과 빠른 공격 전환을 통해 상대를 압도하고, 특히 로테이션이 예상되는 포항의 수비진을 집중적으로 공략하는 형태가 될 것이다. 반면, 포항 스틸러스는 원정 경기에서 공격력 저하 문제를 겪고 있다. 최근 리그 원정 2경기에서 무득점에 그친 기록은 원정에서의 기회 창출 능력, 즉 원정 npxG가 현저히 낮음을 방증한다. 박태하 감독은 4-4-2와 4-2-3-1 포메이션을 혼용하며 전술적 유연성을 보이지만, 이번 경기는 5일 뒤에 있을 AFC컵 원정 경기를 고려한 선수단 운용이 불가피하다. 이호재, 조르지 등 핵심 공격 자원들이 휴식을 취할 가능성이 크며, 이는 포항의 공격력에 직접적인 타격을 줄 것이다. 따라서 포항은 수비에 무게를 두고 안정적인 경기 운영을 펼치다, 빠른 역습을 통해 소수의 기회를 노리는 실리적인 축구를 구사할 것으로 예상된다.

FC 서울의 가장 큰 약점은 수비 조직력이다. 최근 김천 상무에 6실점, 강원 FC에 3실점을 허용하며 수비 라인이 완전히 붕괴된 모습을 보였다. 이는 페널티킥 제외 기대 실점(npxGA) 수치가 매우 높을 것임을 강력하게 시사하며, 단순히 운이 나빴던 것이 아니라 수비 시스템 자체에 구조적인 문제가 있음을 의미한다. 수비 전환 시의 속도 저하, 대인 방어 실패, 수비진 간의 소통 부재가 반복적으로 노출되고 있다. 특히 중앙 수비수 김주성이 A매치 소집 이전부터 발목과 손목 부상을 안고 경기를 소화해왔다는 점은 서울의 수비 불안을 가중시키는 핵심 요인이다. 그의 컨디션 저하는 포항의 2군 공격진에게도 충분한 기회를 제공할 수 있을 만큼 치명적이다. 반면, 포항은 전통적으로 견고한 수비 조직력을 자랑하는 팀이지만, 최근 기복 있는 모습을 보이고 있다. A매치 휴식기 직전 대전과의 홈 경기에서 3실점을 허용하며 패했고, 지난 서울 원정에서는 4골을 내주며 무너진 경험이 있다. 포항의 수비 안정성은 어떤 선수들이 선발로 나서느냐에 따라 크게 달라질 것이다. 주전 수비 라인이 가동된다면 서울의 공격을 효과적으로 제어할 수 있겠지만, AFC컵 경기를 대비한 로테이션으로 전민광, 박승욱 등 주축 선수들이 빠진다면 서울의 파상공세에 고전할 가능성이 높다. 결국 이번 경기는 '창의 부재가 예상되는 포항의 공격'과 '붕괴 직전인 서울의 수비' 중 어느 쪽의 약점이 더 크게 드러나느냐가 중요한 관전 포인트가 될 것이다.

이 경기는 단순한 순위 경쟁을 넘어 양 팀의 상반된 상황과 전략이 정면으로 충돌하는 흥미로운 대결이다. 4위 포항(승점 48)과 5위 서울(승점 45)의 맞대결이기에 경기 자체의 비중은 매우 높다. 하지만 포항에게는 5일 뒤에 열리는 AFC컵 원정 경기가 리그 경기보다 더 중요한 전략적 목표일 가능성이 크다. 원정 이동 거리와 촉박한 일정을 고려할 때, 포항이 서울과의 리그 경기에 주전 선수를 대거 투입하는 것은 상당한 부담이다. 따라서 대대적인 로테이션을 통해 주력 선수들의 체력을 안배할 것이 확실시된다. 이는 FC 서울에게 절호의 기회다. 비록 최근 폼이 최악이고 수비에 심각한 문제를 안고 있지만, 홈 이점을 안고 온전히 이 경기에만 집중할 수 있는 상황이다. 올 시즌 두 팀의 맞대결 결과가 각각 홈팀의 1-0, 4-1 승리로 끝났다는 점도 홈 어드밴티지의 중요성을 보여준다. 결국 이 경기는 '리그에 집중하는 전력의 서울'과 '대륙 대항전에 집중하는 비전력의 포항'의 구도로 요약된다. 서울의 불안한 수비가 변수지만, 포항의 로테이션으로 인한 전력 약화와 서울의 강력한 홈 경기력을 고려할 때, 경기의 주도권은 서울이 가져갈 가능성이 높다. 서울의 다득점과 함께 실점 가능성도 열어두는 것이 합리적이다.