유럽 대항전 티켓을 노리는 첼시 FC와 1부리그 잔류 확정을 정조준한 토트넘 홋스퍼 FC가 시즌 막판 외나무다리에서 런던 더비를 치른다. 홈팀 첼시는 사비 알론소 감독 선임 발표 등 변화의 소용돌이 속에서 페드로 네투와 알레한드로 가르나초를 앞세워 안방 마지막 경기 승리를 정조준한다. 이에 맞서는 토트넘은 로베르토 데 제르비 감독 부임 이후 가파른 상승세를 타며 히살리송과 랑달 콜로 무아니의 화력으로 승점 사냥에 나선다. 극심한 빈공과 부상병동에 신음하는 첼시가 잔류를 향한 토트넘의 생존 본능을 제어할 수 있을지가 이번 매치업의 최대 분수령이다. 첼시는 최근 리그 6연패 끝에 리버풀전 1-1 무승부로 간신히 한숨을 돌렸으나, 전력 누수가 심각한 수준이다. 수비 시스템 변경으로 안정감은 찾았지만, 최근 7경기 3골에 그친 득점력 빈곤이 발목을 잡는다. 조앙 페드로의 출전이 불투명하고 미하일로 무드릭은 징계로 결정하며 제시 데리 에스테방 윌리안 등도 부상 명단에 올랐다. 네투와 가르나초가 부상에서 복귀한 점에 기대를 걸어야 하는 처지다. 원정길에 오르는 토트넘은 최근 4경기 무패(2승2무)를 달리며 잔류 확정이라는 뚜렷한 동기부여로 똘똘 뭉쳐 있다. 라이벌 웨스트햄을 강동권으로 밀어내기 위해서라도 이번 더비 승리가 절실하다. 예열을 마친 제임스 매디슨이 복귀했고 원정에서 유독 강했던 히살리송과 콜로 무아니가 선봉에 선다. 크리스티안 로메로와 데인 콜루셉스키의 부상 공백이 뼈아프지만, 대 제르비 감독 아래 다져진 견고한 조직력으로 첼시의 안방을 무너뜨리겠다는 계산이다.

첼시(Chelsea FC)

마지막 홈경기인 만큼 팬들 앞에서 구겨진 자존심을 회복해야 한다는 심리적 압박감을 이겨내는 것이 최우선 과제다. 칼럼 맥팔레인 임대 감독 체제에서 다져진 수비 블록을 유지한 채 복귀한 네투와 가르나초의 기동력을 활용한 역습의 세밀함을 높여야 한다. 핵심 자원들의 대거 이탈로 공격 파괴력이 반감된 상황인 만큼, 철저히 실리적인 운영으로 토트넘의 빈틈을 노릴 공산이 크다.

토트넘 홋스퍼 (Tottenham Hotspur FC)

올 시즌 리그 상위권을 자랑하는 원정 경기 승률을 바탕으로 자신감 넘치는 경기 운영을 펼칠 전망이다. 매디슨의 날카로운 패싱력을 기점으로 하살리송과 콜로 무아니가 첼시의 포백라인을 압박해야 한다. 다만 비기기만 해도 잔류 경쟁에서 유리한 고지를 점할 수 있는 만큼, 로메로가 빠진 수비진의 리스크를 줄이기 위해 무리한 오버래핑보다는 공수 간격을 촘촘히 유지하는 안정 가동에 무게를 둘 것으로 보인다.

상대 전적 및 매치업분석

역사적으로 첼시가 스탬퍼드 브릿지에서 토트넘을 상대로 압도적인 홈 강세를 보여왔던 것은 사실이다. 그러나 현재 두 팀의 분위기와 스쿼드 상황은 완전히 딴판이다. 첼시는 주축 공격진의 부상과 징계 탓에 창끝이 둔해질 대로 둔해진 상태며, 토트넘은 잔류라는 명확한 목표 아래 선수단 전체의 집중력이 정점에 달해 있다. 첼시가 수비대형을 내리고 조심스럽게 나설 가능성이 크고, 토트넘 역시 원정 리스크를 관리하며 안정적으로 경기를 조립할 것으로 보여 치열한 전술적 지공 싸움이 예상되는 매치업이다.