산마리노가 라인을 올리는 순간, 핀란드의 숙제가 풀린다

이번 가을 핀란드를 괴롭힌 것은 내려앉은 블록이었다. 그런데 로베르토 체볼리 감독은 헬싱키에서 "수비라인을 높게 두고 공격수들이 높이 압박한다"고 했다. 산마리노가 스스로 문을 열어 주겠다는 것이다. 순위표에 걸린 것은 없다. 핀란드는 승점 7로 3위, 산마리노는 승점 0으로 4위가 굳었다. 핀란드 협회 이사회가 다음 주 야코브 프리스 감독의 거취를 다루고, 체볼리 감독은 "순위표의 0을 지우고 싶다"고 했다.

프리스 감독, 경질론 한복판에서 젊은 선발을 꺼내다

프리스 감독은 이 경기를 시험 무대로 쓴다. 선발진의 A매치 경력이 평균 15경기 남짓이라고 밝혔고, "경험은 경기를 뛰어서 얻는 것"이라며 유로 예선을 앞둔 젊은 선수들에게 실전을 주되 이기러 나간다고 했다. 티라나에서 지며 조 1위와 리그 B 승격을 놓쳤고, 원정석에서는 감독 퇴진 구호가 터졌다. 협회장은 신임을 표하지 않았다. 프리스 감독은 "감독은 언제나 책임을 지는 사람"이라면서도 "우리는 아직 시작도 안 했다"고 버텼다. 실험과 대승을 함께 보여 줘야 이사회 앞에 설 명분이 생긴다.

체볼리 감독의 분노, 높은 라인이라는 모험

체볼리 감독은 "핀란드는 화가 나 있겠지만 우리가 더 화가 나 있어야 한다"고 했다. 지난 0-7 패배에도 좋은 장면이 있었으니 그것을 다시 보여 주고 무언가를 더하겠다는 것이다. 경계 대상은 끊임없이 위치를 바꾸는 핀란드 중원과 세라발레에서 온갖 문제를 일으킨 발타다. 크로스와 세트피스에 거듭 무너진 팀이 라인까지 올리면 등 뒤 공간도 내준다. 올해 처음 겪는 추위에 빨리 적응해야 한다는 체볼리 감독의 걱정도 그 위험을 키운다.

강팀 앞에서 길 잃은 핀란드, 순식간에 무너지는 산마리노

핀란드는 알바니아 원정에서 가을 최고의 전반을 치르고도 발타의 프리킥 말고는 기회가 없었고, 흐라데키를 넘긴 슛과 수비 사이로 파고든 헤더에 0-2로 졌다. 벨라루스 원정은 킥오프 직후의 실점을 끝내 만회하지 못했다. 홈에서 알바니아를 2-1로 잡은 경기도 호칸스가 얻어 낸 퇴장 뒤 발타의 프리킥 두 방으로 만들었다. 조별리그 아홉 골 중 일곱 골이 산마리노전에서 나왔다.

산마리노는 버티다 한순간에 무너진다. 벨라루스전은 로렌초 카피키오니의 코너킥이 골대를 때리며 출발했지만 코너킥 헤더와 측면 컷백에 4분 사이 두 골을 내줬다. 알바니아 원정은 라차리의 동점골로 버티다 추가시간 코너킥 상황 핸드볼로 무너졌다. 다섯 경기 1득점 18실점, 상대를 가리지 않고 세트피스와 크로스에 진다.

흐라데키는 쉬고, 포흐얀팔로가 골을 찾아 나선다

이번 소집에서 프리스 감독은 9월 명단의 글렌 카마라와 로빈 로드를 부르지 않고, 네이션스리그 초반을 거른 스키타와 오랜만에 돌아온 프레데릭 옌센을 불러들였다. 산마리노전을 앞두고는 일곱 명이 더 떨어져 나갔다. 마르히에프는 경고 누적으로 징계를 받았고, 교체로 들어갔다 다친 센터백 토니 미에티넨과 올해 대표팀에서 가장 오래 뛴 카이리넨, 수호넨은 부상으로 낙마했다. 돌아올 선수는 없고 스반베크도 출전이 불투명하다.

목요일 티라나 원정 뒤 사흘 만의 홈 경기라, 프리스 감독은 알바니아전 주전을 대거 쉬게 하고 젊은 얼굴로 선발을 채운다. 티라나에서 전반 최고의 활약을 펼친 흐라데키는 모나코에서 유럽대항전과 리그를 한 번도 빠지지 않고 끝까지 지키고 와 쉴 차례다. 미국 정규시즌 최종전을 풀타임으로 마치고 날아와 소속팀 플레이오프를 앞둔 발타는 한 시간 안팎에서 정리된다. 주장 포흐얀팔로는 티라나에서 교체로 잠깐만 뛰어 선발이 유력하다. 주말 리그와 티라나에서 모두 쉰 호칸스가 가장 싱싱하고, 연달아 풀타임을 뛴 빌레 코스키와 라이언 마후타는 수비진 공백 탓에 빠지기 어렵다.

산마리노는 목요일 벨라루스전 이튿날 밤 말펜사를 떠나 자정께 헬싱키에 내렸다. 대부분 자국 리그와 이탈리아 하부리그 선수라 소속팀 부담보다 이동이 무겁다. 헬싱키행 명단에서는 주전 센터백 필리포 파브리가 경고 누적으로, 단테 로시가 몸 상태 탓에 남은 대표팀 일정을 접으며 빠졌다. 파솔리니의 짝이 바뀌고, 징계를 마친 자코페티가 돌아왔다. 올해 마지막 경기라 체볼리 감독은 아낄 이유 없이 벨라루스전 주전을 다시 내세운다.

좁은 다이아몬드 바깥, 발타의 킥이 기다린다

핀란드는 4-1-4-1이다. 센터백 둘과 6번이 공을 돌리며 빌드업을 시작하고, 위치를 바꾸는 중원이 압박을 끌어낸 뒤 측면으로 벌린다. 마르히에프가 빠진 6번 자리가 첫 불안 요소다. 공을 잃으면 포흐얀팔로와 2선이 곧장 달려들어 로렌초 카피키오니로 가는 길을 끊는다. 산마리노의 4-3-1-2는 로렌초 카피키오니와 차노니가 선 중원 앞에 라차리와 투톱을 둔다. 빌드업은 짧은 패스보다 로렌초 카피키오니의 킥으로 투톱을 찾고, 공을 잃으면 투톱이 센터백을, 라차리가 6번을 누른다.

상성은 지역마다 갈린다. 중앙은 미드필더를 몰아넣은 산마리노가 숫자에서 앞서, 새 수비진이 초반 압박에 흔들리는 장면이 유일한 기회다. 그러나 다이아몬드는 좁아 핀란드 측면 수비가 공을 잡는 순간 압박이 풀리고, 높은 라인 뒤가 텅 빈다. 측면과 뒷공간은 핀란드의 땅이다.

승부를 가를 맞대결은 발타와 산마리노 오른쪽을 지킬 자코모 벤베누티다. 이번 대회 팀 최다 득점자인 발타는 LAFC에서도 프리킥 골을 터뜨리며 감각이 날카롭고, 지난 맞대결 세 골이 그의 크로스에서 나왔다. 산마리노에서 파울이 가장 잦은 로렌초 카피키오니가 박스 근처에서 발을 뻗으면 곧 발타의 프리킥이다. 포흐얀팔로는 팔레르모에서 지난달 엠폴리전 뒤로 리그 골이 끊겨, 해트트릭을 안긴 상대에게서 감각을 되찾으려 한다. 그 앞에는 벨라루스와 알바니아의 공세를 잇단 선방으로 버텨 낸 콜롬보가 선다.

인조잔디의 밤, 교체 카드는 한 시간 무렵에 몰린다

무대는 인조잔디 소형 구장 볼트 아레나다. 핀란드는 최근 홈 여섯 경기에서 한 번만 졌지만, 이번 대회 홈에서는 벨라루스와 득점 없이 비기고 수적 우위를 안고도 알바니아를 간신히 넘었다. 산마리노는 원정 10연패 중이다. 체볼리 감독은 알바니아 원정에서 뒤지던 후반 중반에 교체 카드를 한꺼번에 던졌고, 그때 들어간 라차리가 곧 동점골을 넣었다. 오늘은 판코티와 골리누치가 그 몫이다. 프리스 감독은 발타를 아끼며 스키타에게 시간을 나눈다. 알바니아전 교체가 흐름을 바꾸지 못했던 만큼 핀란드는 전반에 승부를 끝내야 한다.

역배의 문은 좁고, 산마리노의 뒷공간은 넓다

승무패 배당은 1.01, 9.10, 20.00이다. 이변은 높은 압박으로 새 수비진을 흔들고 세트피스로 먼저 넣은 뒤 콜롬보가 신들린 선방을 이어 가야만 가능하다. 영국 스포츠몰은 산마리노의 원정 연패와 핀란드전 전패를 들어 핀란드의 4-0 승리와 오버를 내다봤다. 이탈리아 투토스포르트는 지난 7-0 대승을 두 팀 격차의 가장 분명한 기준으로 삼아 3.5 오버를 예상했다. 플래시스코어는 산마리노가 뒷문을 닫지 못한다며 핀란드의 세 골 차 이상 승리를, 더 스탯츠 존도 같은 결과를 점쳤다.

크로스와 세트피스라는 약점은 발타의 킥과 맞물리고, 연전과 밤 비행, 처음 겪는 추위가 후반 산마리노의 다리를 무겁게 만든다. 젊은 선발이 삐걱대더라도 전후반 두 골씩 쌓인다. 콜롬보가 아무리 막아도 3.5를 지키기에는 열어 둔 공간이 너무 넓다.