인디애나

휴스턴과의 홈 경기에서 119-126으로 패하며 9연패를 당했다. 파스칼 시아캄이 23득점, 애런 네스미스가 14득점으로 분전했지만, 경기 한때 27점 차까지 뒤처질 정도로 무기력했다. 막판 추격전을 펼쳤으나 이미 승기가 넘어간 뒤였다. 할리버튼이 없는 상황에서 공격 전개가 매끄럽지 않고, 수비에서는 상대에게 너무 쉽게 오른 손 슛 찬스를 내주고 있다. 휴스턴에게 126점을 헌납한 수비력으로는 올랜도의 다양한 공격 옵션을 막아내기 어렵다. 홈 경기지만 연패를 끊을 만한 동력이 보이지 않는다.

부상자 명단: 아차이아 잭슨, 오비 토핀, 타리어스 할리버튼(결장 확정), 벤 셰퍼드(출전 불투명), TJ 맥코넬(출전 유력)

올랜도

토론토 원정에서 106-107로 아쉬운 역전패를 당했다. 2쿼터 한때 21점 차까지 앞섰으나, 후반 집중력 저하로 리드를 지키지 못했다. 하지만 파월 반케로가 시즌 두 번째 트리플 더블을 작성하며 팀을 이끌었고, 앤서니 블랙이 27득점(3쿼터 16득점)을 폭발시키며 공격력을 입증했다. 직전 경기 패배가 뼈아프지만, 상대는 리그 최약체 인디애나다. 반케로가 인디애나의 얇은 포워드진을 상대로 미스매치를 유발하고, 블랙과 베인이 외곽을 공략한다면 지난 경기의 불운을 씻어낼 수 있을 것이다. 객관적인 전력과 현재 선수들의 폼에서 올랜도가 확실히 앞선다.

부상자 명단: 콜린 캐슬턴, 모 버그너, 프란츠 바그너(결장 확정), 데스먼드 베인, 제일런 석스, 조나단 아이작(출전 불투명)

최종 예측

올랜도의 승리가 예상된다. 인디애나는 현재 리그 꼴찌 팀이다. 9연패의 수렁에 빠져있으며, 시즌 6승 27패로 리그 전체 최하위를 기록 중이다. 팀의 핵심인 타리어스 할리버튼이 아킬레스건 부상으로 시즌 아웃된 이후 공격의 구심점을 잃었고, 수비 조직력은 매 경기 무너지고 있다. 반면 올랜도는 직전 토론토전에서 21점 차 리드를 지키지 못하고 역전패를 당했지만, 에이스 파월 반케로가 23득점 15리바운드 10어시스트로 트리플 더블을 기록하며 절정의 기량을 과시했다. 인디애나의 헐거운 수비를 상대로 반케로와 앤서니 블랙, 데스몬드 베인 등 다양한 득점원들이 화력을 뿜어낸다면, 분위기가 처진 인디애나를 상대로 원정에서 무난하게 승리를 챙기고 분위기를 반전시킬 것으로 보인다.