뉴캐슬

비록 패하긴 했지만 맨시티 원정에서 상당히 인상적인 경기력을 보여줬다. 특히 기마랑이스, 토날리, 조엘링톤으로 구성된 역삼각형 중원 조합은 이 경기에서도 빛을 발했다. 득점력에 대한 아쉬움이 남았을 뿐 미드필더 자원들의 수비 가담, 중원 장악 능력에 대한 의심은 전혀 없었다. 따라서 당분간 이들을 중심으로 운영하는 4-3-3 주력 전술은 그대로 이어질 전망이다. 이삭의 골 결정력이 아쉬울 뿐이다. 또 다른 변수는 상대 전적이다. 최근 리버풀 상대로 승리가 전혀 없다. 심지어 지난 3번의 맞대결에서는 모두 패배를 반복했다. 언더독 입장이지만 충분하 재정비 기간을 갖고 홈에서 대결을 앞두고 있는 만큼 기준점의 방향은 충분히 이해를 한다.

리버풀

무패 흐름이다. 지난 경기에서 맥 알리스터가 다이렉트 퇴장 판정을 받았지만 항소 끝에 퇴장 취소 통보를 받아냈다. 덕분에 학포, 소보슬라이, 맥 알리스터로 구성된 중원 조합을 다시 한 번 가동할 수 있을 전망이다. 사실 주전 라인업에 대한 아쉬움은 전혀 없다. 이미 직전 경기에서 공격진이 모두 득점까지 기록한 상황이기 때문에 더 이상의 아쉬움은 없는 상황이다. 그러나 얇은 스쿼드 조건으로 인해 부상이나 징계 변수가 발생할 경우 유연한 대처가 불가능하다. 특히 중원 조합은 변화가 거의 불가능 하다는 평가다. 따라서 상대 전적에서의 우위는 고무적으로 평가하더라도 90분의 긴 싸움을 고려했을 때 원정에서 유연한 대처가 불가능하다는 점은 리버풀의 한계이자 약점이다.

퇴장 처분이 취소되면서 리버풀이 한숨을 크게 돌린 상황이다. 그러나 토날리 합류 이후의 뉴캐슬을 전혀상대하지 못했고 감독이 원하는 게겐프레스 전술과 달리선수들의 움직임은 강한 압박을 기대 만큼 충족시키지 못하고있다. 오히려 뉴캐슬의 중원 조합이 하드 워커 유형에 더 적합하다. 이 점을 고려했을 때 상대적으로 전문 미드필더 조합으로 중원 장악에 나서는 홈 팀의 경기 주도를 기대한다. 다만 득점력 차이가 존재하기 때문에 경기는 1-1 무승부로 끝날 가능성이 높다.