포틀랜드 트레일 블레이저스의 셰이든 샤프는 한동안 미친 득점력과 엄청난 발전 속도를 보여주며 팬들을 흡족케 했다. 하지만 최근 세 경기에서는 갑자기 이해하기 힘들 정도의 부진과 소극적인 태도를 보여 팬들의 가슴을 태웠다. 알고 보니 이유가 있었다. 사타구니 부상이 있었던 것이다! 이로 인해 이번 경기 출전 여부가 불투명해진 상태다. 최근 경기력이 워낙 안 좋기 때문에 쉬면서 휴식을 취할 가능성이 높아 보인다. 이외에 다른 선수들은 모두 출전 가능하다. 최근 복귀한 제라미 그랜트는 백투백 이틀간 57점을 퍼붓는 등 쾌조의 컨디션을 자랑했다.

현지에서도 피닉스 선즈의 상황을 놓고 안타까움을 표하고 있다. 부상의 악령이 태양을 물고 놓아주지 않는다. 발목이 돌아간 브래들리 빌은 최소 1월은 되어야 복귀 가능성을 타진해볼 수 있다고 한다. 조쉬 오코기는 둔근 부상으로 인해 계속 결장 중이고, 이번 경기 역시 못 뛴다고 한다. 그레이슨 앨런은 햄스트링 통증이 있지만, 참고 뛸 계획이라고. 하지만 직전 경기에서 엄청나게 부진했던 것을 볼 때, 이번에도 큰 기대는 품지 않는 게 좋겠다. 데빈 부커와 케빈 듀란트를 중심으로 피닉스가 꾸역꾸역 이길 수는 있다고 본다. 하지만 핸디캡은 포틀랜드가 가져갈 것이다. 에이튼-그랜트-브록던 사이먼스-헨더슨 라인업이라면 크게 밀리지 않기 때문이다!

언더에 도전해볼 만한 경기로 보인다. 포틀랜드는 셰이든 샤프의 결장 가능성이 높다. 사이먼스와 샤프가 함께 미쳐 날뛸 때는 포틀랜드가 고득점을 올리곤 했다. 최근 일정들이 이를 증명한다. 하지만 샤프가 빠지면서 20점 정도를 손해보지 않을 수 없는 상황이 되었다. 이렇게 되면 브록던을 선발로 올려 써야 하고, 자연스레 벤치 로테이션을 돌리는 데에도 문제가 발생할 여지가 있다. 피닉스는 새크라멘토를 114점으로, 워싱턴을 108점으로 막아내는 등 의외로 탄탄한 수비를 보여주고 있다. 게다가 경기 페이스 지표가 리그에서 28번째에 불과하다. 매우 느린 템포의 농구를 한다는 뜻이다. 포틀랜드의 페이스 또한 24위에 불과하다.