브루클린 네츠가 갑자기 하락세를 타고 있다. 지난 다섯 경기에서 1승밖에 거두지 못했다. 게다가 네 번의 패배에서 공통적인 특성이 드러나고 있다. 퍼리미터 수비가 박살나면서 3점슛을 엄청나게 허용하고 있다는 점이다. 언뜻 봐서는 이해하기 힘들다. 수비력이 뛰어난 윙들이 줄줄이 포진해 있는 팀이기 때문이다. 그러나 스케줄을 보면 이해할 수 있다. 서부 원정 5연전이라는 고된 일정으로 인해 선수들의 체력이 뚝 떨어졌던 것. 피로 누적에 따른 영향이 매우 클 수밖에 없었다는 얘기다. 이제 겨우 하루 쉬었기 때문에 얼마나 회복되었을지는 모른다.

뉴욕 닉스와 브루클린 네츠는 어차피 '한 지붕 두 가족'이고, 이에 따라 맞대결에서 홈코트 어드밴티지를 크게 느끼지 못한다는 것을 염두에 둬야 한다. 달리 말하면, 브루클린이 홈팀이지만 오히려 불리한 요소가 될 수 있다는 얘기다. 닉스는 최근 피닉스와 레이커스를 꺾는 등 나름대로 원정에서도 이길 수 있음을 보여주고 있다. 게다가 줄리어스 랜들과 제일런 브런슨의 공격력이 엄청나게 막강하고, 벤치에서 임마누엘 퀴클리와 조쉬 하트가 나오는 구간에서의 플러스 마진이 확실하다는 것을 잊지 말자. 네츠는 최근 보드 장악력도 하락했다. 닉스의 보드 장악력은 리그 상위권이다. 닉스 승리.

이번 경기는 역시 오버를 택하는 게 좋을 것이다. 뉴욕은 팀 수비의 핵심이라 할 수 있는 빅맨 미첼 로빈슨의 부상 이탈 이후 스몰볼 가동 시간이 대폭 증가했고, 이로 인해 득실 볼륨이 가파르게 상승하고 있다는 점을 잊지 말자. 게다가 빠른 템포 속에서 제일런 브런슨이 미친 듯이 잘한다는 것도 반드시 염두에 두기 바란다. 네츠 또한 캠 토마스가 복귀하면서 공격이 다채로워졌고, 스페이싱이 원활하게 이루어지고 있다. 뿐만 아니라 최근 외곽수비가 무너져 세 경기 연속 124점 이상을 헌납하고 패했음을 기억해두기 바란다. 오버가 가능할 것이다!