멤피스는 뉴올리언스에 접전 끝에 2점 차 승리를 거두고 5연패에서 탈출하며 시즌 7승 19패가 됐습니다. 전반까지만 해도 끌려다녔으나 후반 뒷심을 발휘해 승부를 뒤집었는데 25경기 출전 정지 징계에서 돌아온 자 모란트가 클러치 타임에서 해결사 역할을 톡톡히 해내고 팀에 역전승을 안겼습니다. 여전히 스티븐 아담스, 브랜든 클라크는 물론 루크 케나드와 마커스 스마트까지 부상자는 많지만 베인과 자렌 잭슨 주니어가 분전하고 있던 상황에서 모란트의 가세로 공격에 혈이 뚫리면서 반격할 수 있는 흐름이 시작된 상황.

인디애나는 샬럿에 31점 차 승리를 거두고 4연패에서 탈출하며 시즌 14승 12패가 됐습니다. 팀의 메인 볼 핸들러인 타이리스 할리버튼을 중심으로 특유의 빠르고 공격적인 팀 컬러가 나오면서 화력전에서 주도권을 잡고 점수 차를 여유롭게 버린 게 승리로 이어졌습니다. 버디 힐드와 마일스 터너, 브루스 브라운 같은 베테랑 자원들과 오비 토핀, 베네딕트 매더린, 애런 네스미스 같은 어린 선수들이 조화를 이루며 시즌 초반 나쁘지 않은 페이스를 유지하고 있기는 하지만 수비는 너무 불안한 팀.

멤피스가 모란트 한 명의 복귀로 완전히 다른 팀이 됐습니다. 여전히 주축 선수들 중 부상으로 나설 수 없는 선수가 많지만 시즌 초반 원투펀치로 활약했던 베인과 잭슨 주니어 옆에 올스타급 에이스인 모란트가 가세하자 그동안은 접전 승부에서 상대를 넘어서지 못했던 공격력이 드디어 필요한 만큼의 득점을 뽑을 수 있는 힘이 생겼습니다. 여기에 수비는 이미 전부터 어느 정도 안정감을 찾아갔었던 상황. 백투백 두 번째 경기를 원정에서 치러야 하는 인디애나는 직전 경기 승리로 분위기 반전에 성공하기는 했지만 확실히 인-시즌 토너먼트를 치른 이후 에너지 레벨이 살짝 떨어져 있는 모습을 보이고 있습니다. 할리버튼의 컨디션도 전과 같지 않고 화력전 양상을 만드는 힘도 시즌 초반처럼 압도적인 수준은 아니라 멤피스가 충분히 승리를 노려볼 수 있는 경기입니다.