인디애나는 시카고에 16점 차 승리를 거두고 2연패 뒤 2연승으로 시즌 16승 14패가 됐습니다. 브루스 브라운이 부상으로 결장해 100%의 전력은 아니었는데 경기 중반에 벌려 놓은 리드를 4쿼터 초반에 날리며 잠시 주춤했으나 클러치 타임 때 다시 집중력을 끌어올리며 승리를 지켜냈습니다. 팀의 메인 볼 핸들러인 타이리스 할리버튼을 중심으로 버디 힐드와 마일스 터너 같은 베테랑 자원들에 베네딕트 매더린, 애런 네스미스 같은 어린 선수들이 조화를 이루며 시즌 초반 나쁘지 않은 페이스를 유지하고 있기는 하지만 인-시즌 토너먼트 이후 분위기가 살짝 가라앉은 상황.

뉴욕은 올랜도에 9점 차로 패하고 2연패에 빠지며 시즌 17승 14패가 됐습니다. 주전 센터인 미첼 로빈슨이 발목 부상으로 빠져 있어 100%의 전력은 아니었는데 최근 다시 안정감을 찾아가던 수비가 상대 공격을 억제하기는 했지만 득점이 원하는 만큼 나오지 않아 주도권을 내줬던 게 패배로 이어졌습니다. 빅맨 로테이션은 많이 헐거워진 상태지만 그래도 팀의 원투펀치인 브런슨과 랜들이 공격을 주도하고 디빈첸조와 그라임스, 조쉬 하트 같은 자원들이 윙 라인에서 에너지를 보태고 있어 퀴클리와 배럿 쪽에서 조금 더 꾸준한 생산력이 나오기만 하면 다시 분위기를 탈 것 같습니다.

브라운의 출전 여부가 아직 정해지지 않은 인디애나는 확실히 인-시즌 토너먼트를 치른 이후 에너지 레벨이 떨어져 있는데 할리버튼의 경기 영향력과는 별개로 다른 자원들이 공수에서 보여주는 경기력이 들쑥날쑥해 화력전 양상을 만드는 힘이 시즌 초반처럼 압도적이지 않습니다. 그래도 터너와 힐드가 중심을 잡아주는 가운데 다른 핵심 자원들도 1인분 정도는 해주는 상황. 백투백 두 번째 경기를 원정에서 치러야 하는 뉴욕은 미첼 로빈슨의 공백을 하텐슈타인을 활용해 나름대로 잘 메우고 있고 디빈첸조와 하트, 랜들까지 리바운드에 강점을 가진 선수가 많아 수비 성공 이후 리바운드를 꼭 챙겨가는 기존의 전략에도 변화가 없습니다. 하지만 뉴욕은 이번 시즌 휴식일 없이 치른 6경기에서 2승 4패를 기록했는데 야투율이 다른 날에 비해 유난히 많이 떨어지는 모습을 보였습니다. 최근 수비 집중력에 전보다는 신경을 쓰고 있는 인디애나가 유리해보이는 경기입니다.