시카고는 인디애나에 16점 차로 패하고 시즌 14승 19패가 됐습니다. 잭 라빈과 토리 크레익이 부상으로 전력에서 이탈한 상황에서 이날은 주전 센터인 니콜라 부세비치도 출전하지 못해 100%의 전력이 아니었는데 경기 중반에 벌어졌던 점수 차를 4쿼터에 줄이며 반격에 나섰으나 클러치 타임 때 다시 점수 차가 벌어진 게 패배로 이어졌습니다. 그래도 드로잔의 공격 부담을 최근 코비 화이트가 확실하게 덜어주면서 팀에 조금씩 짜임새가 생기고 있는 모습으로 공격에서 중심을 잡아줄 선수가 생기다 보니 카루소와 도순무, 패트릭 윌리엄스 같은 에너지 레벨 높은 자원들의 장점도 보이기 시작했습니다.

필라델피아는 휴스턴에 4점 차 승리를 거두고 2연승을 달리며 시즌 22승 9패가 됐습니다. 팀의 에이스인 조엘 엠비드가 결장한 가운데 바툼도 출전하지 못해 100%의 전력이 아니었는데 한때 두 자릿수로 점수 차가 벌어질 때도 있었지만 집중력을 유지해 4쿼터 승부를 뒤집고 역전승을 만들어냈습니다. 엠비드와 맥시의 원투펀치를 중심으로 밸런스가 잘 짜여진 팀이라 시즌 초반부터 꾸준히 상승세를 유지하고 있는 모습. 확실히 켈리 우브레 주니어가 부상에서 돌아오고 트레이드로 클리퍼스에서 합류한 바툼과 코빙턴, 마커스 모리스 같은 포워드 자원들도 로테이션에 녹아들면서 뎁스도 한층 좋아졌습니다.

시카고는 직전 경기 패배로 분위기가 한풀 꺾이기는 했어도 라빈이 쭉 부상으로 나오지 못하고 있는 11월 말부터 14경기 9승 5패를 기록하고 있을 만큼 남은 선수들이 오히려 조직력이 확 올라온 모습을 보여주며 좋은 분위기를 유지하고 있습니다. 크레익이 부상으로 전력에서 이탈한 건 아쉽지만 도순무나 패트릭 윌리엄스, 카루소 등 공격을 능동적으로 전개할 수 있는 선수들을 제외한 나머지가 모두 에너지 레벨 높은 자원들로 채워져 있다는 게 큰 도움이 되고 있습니다. 그런데 지금부터는 주전 센터인 부세비치가 사타구니 부상으로 빠져 있을 때 드러먼드가 주전 구간에서 얼마나 버텨줄 수 있느냐가 문제입니다. 백투백 두 번째 경기를 원정에서 치러야 하는 필라델피아는 바툼은 출전하지만 엠비드가 이날까지는 결장한다는 소식이 나왔습니다. 포워드진이야 뎁스가 풍부하지만 폴 리드 정도 말고는 골밑에서 확실한 존재감을 발휘할 카드가 없는 상황. 이런 라인업은 드러먼드의 먹잇감이 되기 쉽기 때문에 시카고의 승리 확률이 더 높아 보이는 경기입니다.