덴버

덴버는 오클라호마시티에 26점 차로 패하고 7연승에 실패하며 시즌 23승 11패가 됐습니다. 애런 고든이 부상으로 결장해 100%의 전력은 아니었는데 백투백 일정의 체력 부담 때문인지 초반부터 상대에 주도권을 완전히 내준 것이 패배로 이어졌습니다. 그래도 요키치와 자말 머레이, 마이클 포터 주니어 등이 버티는 코어 라인이 건재하고 벤치도 베테랑 레지 잭슨이 중심을 잡아주는 가운데 크리스찬 브론과 페이튼 왓슨이 최근 좋은 모습을 보여주고 있어 점점 로테이션이 탄탄해지고 있습니다. 

샬럿

샬럿은 피닉스에 14점 차로 패하고 10연패에 빠지며 시즌 7승 23패가 됐습니다. 1옵션 라멜로 볼과 주전 센터 마크 윌리엄스가 부상으로 빠져 있는 상황에서 이날은 고든 헤이워드까지 결장해 100%의 전력이 아니었는데 백투백 일정의 체력 부담 때문에 주도권을 가져오지 못한 것이 패배로 이어졌습니다. 마일스 브릿지스나 워싱턴, 브랜든 밀러와 코디 마틴 등 포워드 라인은 두텁지만 여전히 수비 조직력이 많이 불안하고 로지어가 너무 많은 공격 부담을 지고 있는 것도 문제입니다. 덴버는 직전 경기 패배로 분위기가 한풀 꺾이기는 했어도 여전히 무시할 수 없는 팀. 고든이 빠져 있는 자리는 페이튼 왓슨이 훌륭하게 채워주고 있고 세컨 유닛 역시 신구조화를 이루며 나쁘지 않은 모습을 보여준다는 게 고무적입니니다. 여기에 이번 시즌 홈 성적도 13승 3패로 꽤 좋은 편.

샬럿은 볼과 윌리엄스의 이탈만으로도 메워야 할 구멍이 상당히 커져 있는 상황에서 고든 헤이워드가 종아리 부상으로 1월 중순은 넘어야 팀에 복귀할 것 같다는 소식이 나왔습니다. 다른 벤치 멤버들로는 밸런스를 유지하는 과정에서 한계가 뚜렷하고 로지어도 서서히 특유의 야투 기복 문제를 드러내고 있다는 점을 생각하면 덴버가 유리해보이는 경기입니다.