올랜도 매직의 저력이 대단히 놀랍다. 최근 스케줄을 보라. 이보다 더 험난하고 타이트한 일정을 소화한 팀은 같은 기간에 없었다. 매직은 1일부터 6일까지 원정 4연전을 펼쳤다. 4일 새크라멘토와의 경기는 원정 백투백이었는데, 2차 연장까지 치르는 등 극심한 피로가 누적되었다. 게다가 프란츠 바그너를 비롯해 핵심멤버 5인이 부상으로 이탈. 6일 덴버 원정 완패가 예상되었던 이유다. 그런데 기적(?)이 일어났다. 트리플-더블을 찍어버린 파올로 반케로를 중심으로 덴버를 122-120으로 꺾어버린 것이다! 심지어 3쿼터 초반 18점차 열세를 뒤집어버렸다.

애틀랜타 호크스의 올시즌은 그냥 마음을 비우고 편하게 시청하기를 권한다. 6일 인디애나에게 150점을 내주고 116점에 그치며 완패한 것을 보니 모든 기대가 사라졌다. 현재 14승 20패로 동부 11위까지 밀려난 상태다. 획기적인 트레이드가 아니면 이제 반등할 가능성도 거의 없어 보인다. 단, 이번 경기는 승산이 보인다. 올랜도의 극심한 피로 누적이 한 번에 터져나올 타이밍이 됐다. 심지어 부상자들이 너무 많다. 고가 비타제, 앤써니 블랙, 프란츠 바그너, 개리 해리스, 조 잉글스, 조나단 아이작, 웬델 카터 주니어, 마켈 펄츠가 결장할 것으로 예상된다. 정상적인 경기운영이 불가능하다는 얘기다.

오버가 충분히 가능하다고 본다. 올랜도는 로테이션 멤버들이 줄줄이 부상으로 이탈했지만, 그럼에도 불구하고 파올로 반케로, 모리츠 바그너, 제일런 석스, 콜 앤써니가 있어 어떻게든 꾸역꾸역 득점은 가능하다고 본다. 문제는 수비다. 올랜도가 자랑하는 크고 단단한 수비벽을 세울 수가 없게 되었기 때문에 꽤 많은 실점을 각오하지 않을 수가 없다. 애틀랜타는 인디애나와의 직전 경기에서 무려 50개의

어시스트를 허용하고 패하는 등 도저히 NBA 레벨이라고 볼 수 없는 수비로 일관하고 있다. 그렇다면 이번 경기 역시 화력전으로 갈 수밖에 없다고 본다.