인디애나는 보스턴에 접전 끝에 2점 차 승리를 거두고 시즌 21승 15패가 됐습니다. 화력전 양상에서 경기 막판까지 잘 따라가는 모습을 보였고 경기 종료 직전 상대의 파울로 자유투를 얻게 되면서 리드를 가져온 것이 승리로 이어졌습니다. 팀의 메인 볼 핸들러인 타이리스 할리버튼을 중심으로 버디 힐드와 마일스 터너, 브루스 브라운 같은 베테랑 자원들에 베네딕트 매더린, 애런 네스미스 같은 어린 선수들이 조화를 이루며 시즌 초반 나쁘지 않은 페이스를 유지하다가 인-시즌 토너먼트 이후 분위기가 살짝 가라앉았는데 그래도 최근에는 다시 살아나는 모습.

워싱턴은 오클라호마시티에 8점 차로 패하고 5연패에 빠지며 시즌 6승 30패가 됐습니다. 전반부터 공수에서 밀리며 점수 차가 벌어지기 시작했고 후반 화력전 양상에서 나름대로 분전하기는 했으나 승부를 뒤집지는 못했습니다. 쿠즈마와 조던 풀, 타이어스 존스와 다니엘 개포드 등이 나오는 선발 라인업이 여전히 조직적으로 짜임새가 있다는 느낌은 주지 못하고 있는 상황. 시즌 초반에 잘 버텨주던 벤치도 쿨리발리나 키스퍼트 등 몇몇 자원들을 제외하면 힘이 빠지고 델론 라이트의 복귀도 큰 힘이 되지 못해 하위권을 전전하고 있습니다.

확실히 인-시즌 토너먼트를 치른 후 내려왔던 에너지 레벨이 다시 조금씩 살아나고 있던 인디애나는 팀의 핵심인 할리버튼이 햄스트링 부상으로 당분간 출전이 어렵습니다. 그래도 터너나 브라운, 네스미스를 주전으로 기용하고 매더린과 힐드, 오비 토핀을 세컨 유닛에 활용하는 지금의 로테이션에 적응을 마친 후 화력전 양상을 만드는 힘은 최근 나쁘지 않은 상황. 워싱턴의 경우 최근 22경기 중 14경기에서 125점 이상 실점하고 있는 형편없는 수비력이 나아질 기미가 안 보이고 주전 백코트 자원인 풀과 존스도 동시에 시너지를 내는 경우가 많지 않아 수비에서 생기는 약점을 좀처럼 공격에서 커버하지 못하고 있습니다. 여기에 선발 구간에서 잃어버린 점수 차를 조금이나마 회복해주던 벤치 구간도 흐름이 들쑥날쑥해 최근에는 큰 존재감을 드러내지 못하고 있는 모습. 아무리 생각해도 워싱턴이 주도권을 잡을 수 있는 흐름이 거의 없어 보이기 때문에 인디애나가 이길 것 같습니다.