애틀랜타 호크스의 부진이 생각보다 더 심각한 수준이다. 지난 10경기에서 7번째 패배를 기록했다. 심지어 13일에는 타이리스 할리버튼이 결장한 페이서스를 상대로 108-126 완패를 당하는 수모를 겪어야 했다. 최근 트레이 영의 폼이 확실히 죽었다. 12월 평균 30.4점 12.2어시스트 FG 47.5% 3점슛 4.4개(42.2%)를 맹폭했던 트레이 영은 완전히 사라졌다. 1월 들어 평균 24.0점 9.3어시스트 FG 36.8% 3점슛 1.8개(18.9%)에 묶이고 있는 트레이 영만 남았다. 특히 최근 실책을 엄청나게 저지르는 등 확실히 컨디션이 좋지 않아 보인다.

워싱턴 위저즈는 최근 6연패를 기록하는 등 여전히 사람 아닌 경기력으로 일관하고 있다. 올시즌 평균 실점은 125.9점까지 치솟았다. 인디애나, 샌안토니오를 제치고 리그 최다 실점을 기록하고 있다는 얘기다. 타이어스 존스와 조던 풀, 데니 아브디야, 카일 쿠즈마, 대니얼 개포드로 이어지는 선발 라인업은 상대 공격수들에게 전혀 위협을 주지 못하고 있다. 트레이 영의 경기력이 일시적으로 살아날 수 있을 것으로 보이는 이유다. 또, 최근 골밑에서 대활약 중인 제일런 존슨이 15개의 리바운드를 걷어낸다고 해도 전혀 이상하지 않은 상황으로 보인다.

올시즌 첫 번째 맞대결 당시 애틀랜타가 원정의 불리함을 극복하고 130-126으로 승리한 바 있다. 당시 트레이 영이 무려 40점 13어시스트를 배달하며 승리를 견인했다. 제일런 존슨이 24점 13리바운드를, 디존테 머레이가 32점을 기록한 것도 잊지 말아야 한다. 워싱턴에서는 카일 쿠즈마가 무려 38점을 퍼부은 바 있다. 이번 경기 역시 엇비슷한 점수대를 기록할 수 있을 것으로 기대된다. 양팀 모두 여전히 사람 아닌 수비로 일관하고 있고, 빠르게 달리는 것 외에 하프코트 오펜스는 효율이 높지 않다는 것도 잊지 말아야 한다.