미네소타 팀버울브스의 앤써니 에드워즈를 칭찬하지 않을 수가 없다. 이 친구, 마인드가 정말 올드스쿨 그 자체다. 최근 경미한 부상만 있어도 한 경기씩 쉬어가는 선수들이 많다. 이른바 로드 매니지먼트. 하지만 앤트맨에게는 그런 게 없다. 아파도 뛴다. 다쳐도 뛴다. 컨디션이 안 좋아도 뛴다. 10점도 못 넣어도 꾸역꾸역 뛴다. 일단 나와서 승리에 보탬이 되는 것이 있다면 뭐든지 한다. 공격이 안 풀리면 수비라도 열심히 한다. 경기에 나와 뛰면서 컨디션을 끌어올린다. 승리에 대한 열망, 프랜차이즈에 대한 헌신, 경기력 향상심, 탁월한 재능 등 모든 것을 갖춘 인재다.

멤피스 그리즐리스를 어떻게 설명해야 할까. 핵심 로테이션 멤버 8인이 모두 부상으로 이탈했음에도 불구하고 지난 16일 워리어스를 잡는 쾌거를 달성했다. 2000년생 빈스 윌리엄스 주니어, 2004년생 GG 잭슨이 각각 24, 23점을 뽑아내며 다 때려부쉈다. 하지만 최근 워리어스의 경기력이 워낙 사람 아닌 수준이기에 이길 수 있었던 것도 사실이다. 이번에 상대할 미네소타는 서부 1위팀이고, 극심한 슬럼프를 서서히 극복해나가고 있다. 올시즌 멤피스와의 두 차례 맞대결에서도 모두 24점차 이상의 압승을 거둔 바 있다는 점을 명심하기 바란다. 이 정도 핸디캡이라면 문제가 되지 않는다.

언더 가능성이 보인다. 기준점이 상당히 낮게 깔린 것이 사실이다. 하지만 그럼에도 불구하고 언더를 노리는 게 좋을 것이다. 미네소타는 올시즌 두 차례의 맞대결에서 멤피스를 평균 100.0점으로 묶어버렸다. 압도적인 수비력을 발휘한 것. 리그 평균 득점이 115점이라는 사실을 잊지 말자. 또, 멤피스는 자 모란트와 데스먼드 베인 등 핵심멤버 8명의 부상 이탈로 인해 정상적인 경기를 할 수 없는 상태다. 핸들러의 숫자도 절대적으로 부족하다. 이런 상황에서 리그 최고의 수비팀을 상대로 많은 득점을 올린다는 것은 불가능에 가깝다. 100점도 쉽지 않을 것이라고 본다.