외국인 선수와 아시아쿼터 매치업

한국전력은 지난 시즌 리그 득점 1위, 서브 2위였던 쇼와 올해도 함께 간다. 다만 석진욱 감독은 부임 직후부터 쇼 혼자로는 버티기 어렵다고 보고 아웃사이드 히터 보강에 공을 들였다. 그렇게 데려온 선수가 이란 리그에서 검증받은 파키스탄 국가대표 우스만이다. 팀이 개막전에서 0-3으로 완패한 뒤 우스만은 대한항공전과 삼성화재전을 거치며 빠르게 자리를 잡았고, 직전 삼성화재전에서는 개인 최다인 33점을 올렸다. 대한항공전에서는 쇼가 26점으로 해결사였고 다음 경기에서는 우스만이 주인공이 됐다. 이제 한국전력은 상대가 한쪽 날개만 막아서는 경기를 풀 수 없는 팀이 되어 가고 있다.

KB손해보험은 지난 시즌 팀 공격을 책임지던 주포가 떠났고, 그 자리를 리누스가 메우고 있다. 리누스는 부상에서 회복해 늦게 합류한 탓에 동료들과 손발을 맞출 시간이 부족했다. 그래도 팀 내 최다 득점을 올리고 있고 후위에서도 쉬지 않고 공을 때린다. 공격이 외국인 한 명에게 쏠린 팀은 상대 서브가 첫 패스를 얼마나 흔드느냐에 따라 경기력이 크게 오르내린다. 리시브가 버텨 주는 세트에서는 리누스가 끝까지 점수를 따라붙게 만들고, 리시브가 무너지는 세트에서는 한국전력 블로킹의 표적이 된다. 세트마다 이 두 장면이 번갈아 나온다면 경기는 쉽게 끝나지 않는다.

아시아쿼터 싸움은 한국전력 쪽으로 기운다. KB손해보험은 스리랑카 국가대표 타루샤가 어깨 부상으로 12주 진단을 받고 팀을 떠났고, 아직 대체 선수를 구하지 못했다. 라미레스 감독이 자신의 수비 시스템을 가장 잘 이해하던 선수라고 직접 아쉬워했을 만큼 공백이 크다. 우스만이 상승세를 타는 한국전력과 그 자리가 비어 있는 KB손해보험의 차이가 승패를 가르는 출발점이다.

총평

승패는 한국전력 쪽이다. 아시아쿼터 공백이 없는 쪽, 블로킹 우위가 뚜렷한 쪽, 공격 루트가 두 갈래로 나뉜 쪽이 모두 한국전력이다. KB손해보험이 한 세트를 가져갈 힘은 있지만 경기를 뒤집기에는 높이와 아시아쿼터에서 밀린다.

언오버는 예상 세트 수와 듀스 가능성으로 판단한다. 이번 경기는 4세트로 끝날 가능성이 가장 높다. 두 팀이 듀스 없이 4세트를 치르면 총점이 기준점과 거의 같은 수준이라, 듀스 세트가 하나만 나와도 오버로 넘어간다. 그런데 두 팀은 올 시즌 4세트로 끝난 다섯 경기 모두 총점이 기준점을 넘었고, 각각 열 한두 세트 가운데 세 세트씩 듀스를 치렀다. 한국전력의 리시브 불안, KB손해보험의 끈질긴 세트 후반 추격, 두 팀 모두 많은 서브 범실을 생각하면 듀스 세트가 나올 조건은 충분하다. KB손해보험이 한 세트를 가져가는 과정에서 접전이 한 번 이상 나오면 총점은 기준점을 넘는다.