비기면 놓친다, 아바소프 감독이 승리만 말한 이유

아제르바이잔은 승점 5로 선두지만, 비기면 사흘 뒤 리투아니아가 리히텐슈타인을 잡는 순간 1위를 내준다. 리그 D의 여섯 팀이 모두 리그 C로 오르는 마지막 시즌이라 걸린 것은 조 1위라는 간판뿐이다. 승점 1로 3위인 리히텐슈타인은 잃을 것이 없다. 아이한 아바소프 감독은 전날 "조 마지막 경기이자 가장 중요한 경기다. 1위를 하려면 이겨야 한다"고 못 박았다. "상대는 홈에서 더 자신 있게 나올 것"이라 경계했고, 바쿠 맞대결 분석을 선수들과 나눴으며 선수들이 최상의 몸 상태라고 했다.

되풀이되는 0-2, 한 골을 지키는 1-0

리히텐슈타인은 최근 여섯 경기에서 한 골도 넣지 못했고, 바쿠를 빼면 모두 0-2로 졌다. 리투아니아와의 홈경기에서는 중거리슛이 크로스바를 때리며 전반을 버텼지만, 후반에 상대가 압박선을 올리자 두 골을 내줬다. 지브롤터전에서는 이른 일대일 기회를 놓친 뒤 코너킥 마킹 실수로 먼저 실점했고, 교체 골키퍼 오스펠트의 패스 실수로 무너졌다. 홈에서도 웅크리는 팀이고, 네이션스리그에서는 15경기째 승리가 없다.

아제르바이잔은 잘 지지 않지만 골도 많지 않다. 카우나스에서는 이른 페널티 실점 직후 엠렐리가 동점골을 넣었고, 리투아니아와의 홈경기에서는 토랄 바이라모프의 도움으로 결승골을 뽑은 뒤 막판 위기를 버텼다. 최근 여섯 경기에서 다섯 골을 넣고 네 골을 내줬는데 상대는 대부분 하위권이었고, 몰타에는 홈에서 졌다. 원정 전패의 팀을 맡은 아바소프 감독이 이번 대회 유일한 원정에서 비긴 것은 분명한 변화다.

변수는 아제르바이잔의 조급함이다. 0-0이 길어지면 아바소프 감독이 경계한 집중력 저하가 찾아오고, 앞으로 쏠린 뒷공간에 역습 한 방이 생긴다. 승무패 배당은 11.00, 4.05, 1.23이다. 역배는 리히텐슈타인 승리가 아니라 무승부다. 그러나 바쿠를 재현하기에는 수비 핵심 둘과 주장이 빠진 벽이 너무 얇다.

아제르바이잔이 이긴다. 열린 플레이는 답답해도 헐거워진 수비는 세트피스에서 먼저 열리고, 구르반리가 들어온 뒤 지친 벽이 한 번 더 무너진다. 리히텐슈타인은 오늘도 골문에 닿지 못한다. 최근 다섯 번의 맞대결에서 세 골 이상 나온 경기는 한 번뿐이었다. 오늘도 2.5 기준에서는 언더다.