핸디캡

피츠버그는 2.5점 차 이상의 승리가 필요한 조건이지만 선발 격차가 커 핸디캡까지 극복할 가능성이 있다. 애시크래프트가 에인절스 타선을 초반부터 제압하고 피츠버그가 기쿠치의 불안한 제구와 높은 실점률을 공략한다면 5회 이전에 격차가 형성될 수 있다. 피츠버그가 5대1 또는 6대2 정도의 비교적 편안한 승리를 거둘 것으로 예상한다.

언오버

기쿠치의 평균자책점 5.65는 오버 가능성을 높이는 요소지만 기준점 7.5점에서는 언더를 선택한다. 애시크래프트가 에인절스 타선을 강하게 통제할 가능성이 높고, 피츠버그 역시 경기마다 대량 득점을 안정적으로 생산하는 팀은 아니다. 피츠버그가 초반 우위를 확보한 뒤 불필요한 소모를 줄이며 경기를 관리한다면 합계 점수는 기준점 아래에서 형성될 수 있다.

피츠버그 파이리츠(브랙스턴 애시크래프트)

애시크래프트는 14승 5패, 평균자책점 3.59와 164탈삼진을 기록하며 피츠버그 선발진의 중심을 맡고 있다. 높은 탈삼진 생산력을 통해 수비에 대한 의존도를 줄이고 있으며, 타순이 두세 차례 돌아도 구위가 급격히 떨어지지 않는 이닝 소화력을 갖췄다. 에인절스 타선의 중심 타자들에게 장타를 허용하지 않는다면 6이닝 이상을 제한된 실점으로 막을 가능성이 높다.

LA 에인절스(기쿠치 유세이)

기쿠치는 이번 시즌 0승 5패, 평균자책점 5.65와 43탈삼진을 기록하고 있다. 좌완 특유의 빠른 공과 슬라이더 조합을 갖추고 있지만 스트라이크존 안에서 공이 몰릴 때 장타 허용 위험이 크다. 피츠버그 타선이 적극적으로 초구를 공략하기보다 볼넷을 기다리며 투구 수를 늘린다면 5이닝 이전에 마운드를 내려갈 가능성도 있다. 경기 초반 제구 회복 여부가 사실상 승부를 결정한다.

GAME SUMMARY

피츠버그가 선발투수의 성적과 시즌 전체 경쟁력에서 확실한 우위를 갖는 경기다. 브랙스턴 애시크래프트는 14승 5패와 평균자책점 3.59, 164탈삼진을 기록하며 승리 생산력과 자력 위기관리 능력을 동시에 보여줬다. 에인절스는 시즌 53승 88패로 전력이 크게 떨어져 있고, 타선이 득점권 기회를 꾸준히 만들거나 경기 후반까지 상대 불펜을 압박하는 힘도 부족하다. 반면 에인절스 선발 기쿠치 유세이는 0승 5패, 평균자책점 5.65에 머물러 있으며 탈삼진도 43개에 불과하다. 피츠버그 타선이 기쿠치의 슬라이더에 성급하게 반응하지 않고 직구가 스트라이크존 가운데로 몰리는 순간을 기다린다면 초반부터 주자를 쌓을 수 있다. 특히 볼넷 이후 장타가 연결되면 피츠버그가 5회 이전에 세 점 이상의 리드를 확보하는 전개도 가능하다. 다만 피츠버그 타선 자체가 매 경기 폭발적인 생산력을 보장하는 것은 아니고, 애시크래프트가 에인절스 타선을 강하게 억제하면 후반 공격이 빠르게 마무리될 수 있다. 따라서 피츠버그의 일반, 승1패와 핸디캡 승리를 동일하게 선택하되 최종 점수는 5대1 또는 5대2 정도로 예상하며 7.5점 언더에 무게를 둔다.