텍사스 레인저스의 선발 나단 에오발디는 이번 시즌 관록을 바탕으로 로테이션을 지키고 있으나, 경기별 기복이 다소 뚜렷하게 나타나고 있습니다. 가장 최근 등판인 8월 1일 휴스턴 원정 경기에서는 5이닝 동안 무려 10피안타를 허용하며 6자책점으로 패전 투수가 되었습니다. 하지만 바로 직전 등판인 7월 26일 시애틀과의 홈경기에서는 7이닝 동안 3피안타 1자책점, 볼넷 1개에 삼진 8개를 곁들이며 완벽한 투구로 승리를 따냈습니다. 그보다 앞선 7월 20일 애틀랜타 원정에서는 다시 4이닝 4자책점으로 흔들렸습니다. 이러한 최근 3경기의 흐름을 종합하면, 에오발디는 원정 구장보다 홈구장에서 훨씬 압도적인 이닝 소화력과 위기관리 능력을 발휘한다는 것을 알 수 있습니다. 실제로 에오발디의 이번 시즌 전체 방어율은 4.31이지만, 홈에서는 4.14로 원정(4.42)에 비해 눈에 띄게 안정적인 피칭을 보여주고 있습니다.

 볼티모어 오리올스의 선발 셰인 바즈는 최근 마운드 위에서 뛰어난 억제력을 과시하고 있습니다. 8월 2일 필라델피아와의 홈경기에서는 팀 타선의 지원을 받지 못해 패전을 기록했으나, 6.1이닝 동안 6피안타 1자책점, 볼넷 1개와 탈삼진 4개를 기록하며 선발로서의 몫을 120% 해냈습니다. 앞선 7월 27일 애틀랜타전에서는 4.1이닝 1자책점을 기록했고, 7월 20일 보스턴 원정에서는 6이닝 1자책점(4실점) 6탈삼진으로 호투했습니다. 최근 3경기 연속으로 자책점을 1점대로 틀어막는 훌륭한 피칭 내용을 보여주고 있습니다. 상대 타자의 좌우를 가리지 않고 철저히 장타를 억제하고 있는 점은 매우 긍정적입니다.

GAME SUMMARY

오늘 경기는 텍사스 레인저스의 승리가 강력히 예상됩니다. 원정팀 볼티모어의 선발 셰인 바즈가 5일 휴식의 이점을 안고 강력한 직구와 커브를 앞세워 초중반 훌륭한 피칭을 펼칠 수 있습니다. 그러나 야구는 선발 투수 한 명만의 힘으로는 절대 승리할 수 없는 종목입니다. 볼티모어는 현재 팀 타선 전체가 타율 .162라는 집단 슬럼프에 빠져 공격의 활로를 잃었으며, 승리를 견인해야 할 피트 알론소와 거너 헨더슨 등 중심 타선의 극심한 부진은 텍사스 투수진을 공략하기에 역부족입니다. 무엇보다 선발이 마운드를 내려간 이후 승부를 결정지을 8회와 9회, 예니어 카노와 조시 워커 등 주력 필승조들이 누적된 피로와 투구수 과부하로 인해 텍사스의 후반 공세를 막아낼 힘이 턱없이 부족합니다. 텍사스의 불펜진 역시 제이크 라츠 등 핵심 자원이 넉넉하게 체력을 비축해둔 상태이므로, 경기 중후반 한 번 잡은 리드를 경기 종료 시점까지 단단하게 지켜낼 것입니다.